P: Quem foi a primeira pessoa a responder de forma sistemática a perguntas sobre a Bíblia?
R: O primeiro autor que encontrei foi Filo, o judeu de Alexandria. Não sabemos exatamente quando ele escreveu, mas ele fez parte de uma delegação enviada ao imperador Calígula entre os anos 38 e 40 d.C. Supõe-se que ele tenha falecido por volta do ano 50 d.C. Filo escreveu “Perguntas e Respostas sobre o Gênesis”, partes 1, 2 e 3, nas quais responde a 244 perguntas sobre o Gênesis.
Entre os primeiros cristãos, muitos respondiam a perguntas específicas sobre a Bíblia. Mas o primeiro a escrever exclusivamente sobre perguntas e respostas que encontrei foi Eusébio de Cesareia (313-339/340 d.C.), que escreveu duas obras. A primeira chama-se “Perguntas e Respostas sobre o Evangelho Dirigidas a Estêvão”, também intitulada “Perguntas e Respostas sobre a Genealogia de Nosso Salvador”, e a segunda é “Perguntas e Respostas sobre o Evangelho Dirigidas a Marino”. As duas obras, combinadas, são chamadas de “Perguntas e Respostas sobre o Evangelho”. Além disso, Eusébio escreveu uma refutação das supostas contradições apresentadas por Hierocles, um filósofo neoplatônico e governador romano da Bitínia e, posteriormente, do Egito, que perseguiu severamente os cristãos sob o reinado de Domiciano.
Posteriormente, Ambrosiáster escreveu “Perguntas sobre o Antigo e o Novo Testamentos” (em latim), por volta de 384 d.C.
P: O cristianismo é uma religião?
R: O cristianismo pode ser legitimamente chamado de religião, como afirma Tiago 1,27, pois fala sobre Deus, sobre como devemos viver e sobre o que acontece após a morte. No entanto, seria incompleto afirmar que o cristianismo é meramente uma religião. É a maneira de Deus transformar nossas vidas e oferecer perdão para que possamos viver com Ele para sempre.
Precisamos compreender a santidade, a majestade, o amor, a justiça e o poder de Deus. Temos que entender como ficamos aquém do padrão de justiça de Deus por causa de nossos pecados. Não há caminho para o Céu a não ser por meio do dom gratuito do sacrifício de Jesus na cruz por nossos pecados. Para nascermos de novo, temos que aceitar esse dom de Deus e entregar toda a nossa vida a Ele.
O islamismo, o judaísmo e o hinduísmo não prometem o “nascimento novo” como uma transformação para nos tornarmos filhos de Deus.
P: E se eu não acreditar que Deus existe?
R: Ao final de uma reunião, o famoso evangelista D.L. Moody foi abordado por um homem que disse: “Sr. Moody, sou ateu”. Aqui está uma paráfrase do que Moody lhe disse.
Deixe-me perguntar-lhe: de toda a informação existente no universo, qual a quantidade de informação que o senhor acha que os seres humanos conhecem? “
O homem respondeu que talvez 10%. (Essa estimativa foi bastante generosa, mas Moody não insistiu no assunto.)
Moody continuou: “De toda a informação que as pessoas conhecem, qual porcentagem o senhor conhece?”
O homem respondeu que talvez 20%.
Moody então perguntou: “Desses 80% da informação humana que o senhor não conhece, e dos 90% que nenhum ser humano conhece, o senhor acha que existe alguma possibilidade de que possa haver um Deus?”
O homem disse que era possível.
Moody então disse: “Tudo bem, então o senhor não é ateu; o senhor é agnóstico.”
Moody perguntou-lhe então: “Se realmente houvesse um Deus lá fora, que o amasse e tivesse criado um céu para as pessoas, o senhor teria interesse em conhecê-Lo?”
O homem respondeu: “Se houvesse, com certeza.”
Moody respondeu: “Tudo bem, então você não é um agnóstico, você é um buscador.”
Moody então perguntou: “Se houvesse uma carta, supostamente escrita por esse Deus, o senhor teria interesse em vê-la?”
O homem disse: “Claro!”
Moody disse: “Aqui está o Evangelho de João, na Bíblia. Por que o senhor não leva para casa e lê?”
Vamos examinar um pouco mais de perto esses três “estágios”.
Do ateu ao agnóstico: O famoso cientista Isaac Newton possuía, certa vez, um belo e complexo modelo mecânico do sistema solar. Um amigo ateu dele foi visitá-lo. Ele admirou muito o modelo e perguntou a Newton quem o havia feito. Newton respondeu que ninguém o havia feito; ele simplesmente se fez sozinho. O amigo perguntou novamente, e Newton repetiu sua resposta. O amigo começou a ficar irritado, quando Newton lhe perguntou: se o senhor não consegue acreditar que algo tão simples quanto isso se fez sozinho, como pode acreditar que o universo poderia ter se feito sozinho?
Existe um famoso argumento filosófico a favor da existência de Deus chamado Argumento Cosmológico. Ele afirma que toda coisa criada teve uma causa para sua criação. Ora, as coisas podem causar outras coisas, mas, como existe pelo menos uma coisa criada, teve que haver uma causa primeira, que por si só não teve causa, pois não se pode obter algo do nada. Isso, porém, não prova que o cristianismo seja verdadeiro, nem que a causa primeira fosse pessoal, mas todos precisam acreditar em uma causa primeira.
Mas será que a causa primeira é inteligente? Ora, apesar do que dizem, até mesmo os ateus acreditam em “deus”. Se definir “deus” como aquilo que é eterno, sem início e todo-poderoso, até mesmo o ateu mais intolerante acredita em “deus”. A diferença é que eles chamam seu deus de “acaso aleatório”. O que é mais razoável acreditar: que o incrível equilíbrio, a ordem e a beleza do universo tiveram um projeto inteligente, ou que tudo foi apenas um acaso? Se as constantes físicas fossem um pouco diferentes, os átomos não existiriam; a água não teria uma faixa de temperatura de liquidez ampla o suficiente para que a vida na Terra existisse, os animais não poderiam respirar e a Terra não estaria em condições de sustentar vida orgânica. É razoável acreditar que todas as nossas vidas e nossa existência sejam um “acidente” cósmico? Não, deve haver Alguém lá fora.
Do agnóstico ao buscador: O brilhante cientista francês Blaise Pascal tinha uma famosa máxima chamada “A Aposta de Pascal”. É uma espécie de trava-língua que diz o seguinte: Acreditar em Deus envolve um grande ganho potencial e nenhuma perda potencial. Não acreditar em Deus envolve uma grande perda potencial e nenhum ganho potencial. Um grande ganho potencial sem nenhuma perda potencial é melhor do que uma grande perda potencial sem nenhum ganho potencial. Portanto, é melhor acreditar em Deus do que não acreditar em Deus.” Seu argumento ainda é válido hoje — mesmo que você não consiga dizer isso rapidamente.
Ora, se Deus quisesse se esconder e não se revelar ao homem, é certo que Ele poderia fazê-lo. Mas se Deus se revelasse, como Ele poderia fazê-lo? Ele poderia deixar indícios na natureza. Ele poderia falar com indivíduos, que seriam Seus porta-vozes. Por outro lado, um impostor também poderia ter porta-vozes. Assim, Deus “validaria” Seus porta-vozes fazendo com que eles predissessem o futuro com precisão e realizassem milagres. Por fim, Ele próprio poderia vir. Se Ele viesse em toda a Sua glória, nossa pele poderia ser queimada pelo brilho ofuscante. Mas, se Ele é Todo-Poderoso, poderia encontrar uma maneira de vir, deixando de lado a maior parte de Sua glória, para que pudéssemos suportar vê-Lo e, ainda assim, compreendê-Lo como Deus. Como Deus poderia se comunicar conosco? Acredito que Ele fez tudo o que mencionei acima.
Se Deus viesse à Terra, não com tanta glória a ponto de destruir tudo, mas com poder suficiente para realizar milagres, predizer o futuro e ensinar grandes coisas, isso o satisfaria? Se Deus fizesse isso, quantas vezes Ele teria que vir para convencê-lo? Para mim, uma vez foi o suficiente. A evidência das profecias cumpridas, o fato inegável da ressurreição e o testemunho dos apóstolos — onze dos quais deram a vida por Cristo — são suficientes para mim. E para você?
P: Como posso acreditar que a Bíblia é a palavra de Deus, já que ela parece ser apenas mais um livro religioso como qualquer outro?
R: Benjamin Franklin, sempre o experimentador, certa vez fez um teste com a Bíblia. Certa vez, quando estava na Corte Francesa, Franklin ouviu alguns aristocratas franceses menosprezando a Bíblia; eis o que ele fez. Franklin escreveu a história de Rute com sua própria caligrafia, substituindo todos os nomes por nomes franceses. Em seguida, leu a história para os aristocratas. Eles perguntaram-lhe: “Mas onde o senhor encontrou essa joia da literatura, Monsieur Franklin?” Franklin respondeu: “Ela vem daquele livro que vocês tanto desprezam, a Sainte [Sagrada] Bíblia!”. (Segundo o Comentário Bíblico do Crente, p. 287-288.)
Se Deus fosse se revelar às pessoas, como Ele faria isso? Ele não precisaria esperar até que as pessoas entrassem na era científica, pois as verdades sobre Si mesmo e sobre o que elas deveriam fazer seriam válidas para todos os tempos. Ele poderia dar algumas profecias sobre o futuro, fazer com que Seus mensageiros especiais realizassem alguns milagres e nos ensinar os mais elevados padrões éticos. Se tal livro existisse, o senhor gostaria de lê-lo? Esse livro existe, e é a Bíblia.
Seria de se esperar que Deus soubesse como garantir o sucesso, de modo que o livro não se perdesse, mas fosse amplamente divulgado. Não há muitos livros religiosos amplamente divulgados que afirmem ser de Deus: os únicos com algum número de seguidores, além da Bíblia, são o Alcorão, os Vedas, o Mahabharata — incluindo o Bhagavad-Gita —, os Upanishads e o Tritipaka. Convidamos você a comparar os ensinamentos da Bíblia com os deles a qualquer momento.
Por exemplo, o Alcorão, na Sura 4:34, diz que, se uma esposa continuar a não dar ouvidos ao marido, este deve “bater” ou “flagelar” a esposa. A palavra árabe aqui não significa dar um tapinha leve; é a mesma palavra usada para espancar um criminoso violento ou um camelo. Se uma esposa for boa, mas o marido for negligente, o Alcorão nunca diz que a esposa deve bater no marido ou procurar seu pai, irmão ou outro homem para bater nele. A Sura 18:85-86 relata que um homem seguiu o sol poente e descobriu que ele se punha nas águas de uma fonte lamacenta. Ora, sabemos que o sol não se põe em uma fonte lamacenta.
“Meus filhos matam seus inimigos e minha filha é imperatriz, e eu sou totalmente vitoriosa. Minha voz é suprema aos ouvidos do meu marido. A oferenda que Indra fez e com a qual se tornou glorioso e supremo, é isso que eu fiz para vós, ó deuses. Tornei-me verdadeiramente sem esposas rivais. Sem esposas rivais, matadora de esposas rivais, vitoriosa e preeminente, conquistei para mim a atração das outras mulheres como se fosse a riqueza de mulheres volúveis.” Rig Veda 10.159.3-5. A base para o sistema de castas que impede as pessoas de castas inferiores (geralmente de tez mais escura) de ocupar cargos mais elevados também se encontra no Rig Veda 10.90.11-12, p. 31.
Assim como o Rig Veda, o Bhagavad Gita também apoia o sistema de castas de segregação na Índia. “Ó filho de Prtha [Arjuna], aqueles que se refugiam em Mim [Krsna], ainda que sejam de origem inferior — mulheres, vaisyas [comerciantes] e sudras [trabalhadores] — podem alcançar o destino supremo. Quanto mais isso se aplica aos brahmanas justos, aos devotos e aos reis santos. Portanto, tendo vindo a este mundo temporário e miserável, dedique-se ao serviço amoroso a Mim.” Bhagavad Gita 9.32-33, p. 497-498.
O Katha Upanishad, p. 19, nos diz algo sobre a natureza do “Deus” hindu, Brahman: “Para ele [Brahman], os brâmanes e os kshatriyas não passam de alimento, e a própria morte é o condimento [ou seja, o tempero].” Os Upanishads ensinam que o objetivo do homem é perder todo o amor, toda a preocupação e toda a individualidade, à medida que estes são reabsorvidos pela chama cósmica.
O Tritipaka pode ter ensinamentos “mais moderados”, mas o budismo também ensina que toda a vida é sofrimento e que as pessoas devem buscar refúgio em um lugar onde não haja amor nem ódio, alegria nem tristeza, e nenhuma individualidade.
Portanto, antes de afirmar que a Bíblia é como qualquer outro livro, leia 1 Coríntios 13, o Sermão da Montanha e, especialmente, a última semana de Jesus nos evangelhos, e veja por si mesmo.
P: Você não irá para o Céu se for simplesmente uma boa pessoa?
R: Assim como o senhor e seu colega de quarto podem estabelecer as regras em seu próprio apartamento, Deus pode estabelecer as regras para a Sua casa. Se um cão estranho, mas amigável, bater à minha porta — que não seja treinado para fazer suas necessidades no lugar certo e que possa fazer suas necessidades ou vomitar na minha cama —, ele não entrará na minha casa. (E isso vale para os seres humanos também.)
Na verdade, se você for uma boa pessoa, irá para o céu, mas quão boa você teria que ser? O padrão de Deus para o Seu lugar perfeito é a perfeição e, segundo Ele, Romanos 3 diz que ninguém está à altura. Pior ainda, estamos sujeitos ao julgamento pelos pecados que já cometemos. Bem, na verdade, um “homem” é perfeito o suficiente. Esse é Jesus Cristo. Embora Ele não precisasse, Ele escolheu morrer em nosso lugar. Se aceitarmos Seu dom gratuito e se estivermos dispostos a submeter nossas vidas ao processo de Deus de nos tornar santos, perfeitos e aceitáveis a Ele (em outras palavras, “treinados para o céu”)
P: Como o senhor sabe que o seu caminho é o caminho certo?
R: Em primeiro lugar, não é o “meu” caminho, é o caminho de Jesus. Mostre-me outra pessoa sobre a qual foram feitas mais de 200 profecias e previsões antes mesmo de nascer, e mostre-me outra pessoa que ressuscitou dos mortos, e o senhor poderá considerar o caminho dela também.
Sabe, algumas das profecias eram incrivelmente detalhadas, como a de Daniel 9 sobre o momento em que o Messias morreria. Outras são impressionantes, como o fato de Ele ser chamado de “Deus conosco” ou de ter nascido de uma virgem (parthenos em grego), conforme Isaías. Portanto, se eu fizer uma lista de todas as pessoas que nasceram em Belém, morreram por volta de 32-33 d.C., sobre as quais se afirmava terem nascido de uma virgem e serem Deus, e eu examinar a lista para ver quantas delas realizaram milagres e ressuscitaram dos mortos, terei apenas um candidato. Quem mais possui essas credenciais?
P: Como Deus pode ser amoroso e permitir tudo o que está acontecendo no mundo?
R: Embora originalmente o mundo fosse bom, não se esqueça de que hoje vivemos em um mundo caído. Ninguém é bom em comparação com o padrão de Deus, mas muitas vezes coisas ruins acontecem a pessoas menos merecedoras do que outras que parecem se safar impunemente.
Isso pareceria tornar a vida injusta, isto é, se a vida terrena fosse tudo o que existe. Um ex-editor da Scientific American, um agnóstico chamado Martin Gardiner, fez uma observação profunda em seu livro, *The Whys of a Philosophical Scrivener*. Ele disse que, se você acredita na justiça (e ele acreditava), então precisa acreditar em uma vida após a morte. Em outras palavras, a vida é tão injusta nesta Terra que, para que todos recebam justiça, deve haver um momento após a morte em que a justiça seja feita. Os cristãos chamam isso de Dia do Juízo Final. Séculos antes, Lactâncio (c. 303-325 d.C.) apresentou praticamente a mesma argumentação em *The Divine Institutes*, livro 6, cap. 9, p. 171-172.
O mundo está longe de ser um lugar ideal, mas se fosse ideal, como seria? Nada de ruim aconteceria a ninguém, e ninguém ficaria doente ou morreria. Embora todos tivessem o livre arbítrio para fazer o que bem entendessem, todos escolheriam unanimemente amar a Deus e ao próximo. Acredito nesse mundo ideal, chamado Céu. As dores da terra nos dizem para não nos sentirmos muito confortáveis aqui, mas 1 Pedro 1:6-9 nos lembra que os sofrimentos desta vida não são nada comparados às alegrias da próxima para o povo de Deus. A terra não é o melhor de todos os mundos possíveis, mas pode ser o melhor caminho para o melhor de todos os mundos possíveis: o céu.
P: Considerando que Deus possui tanto grande amor quanto grande ira, como devemos entender o Inferno e o Lago de Fogo?
R: Podemos pensar na punição após a morte em termos de cinco metáforas complementares: um depósito de lixo cósmico, um julgamento, uma quarentena, crescimento infinito e uma distorção temporal de destruição.
Um destino escolhido: observe o inferno da perspectiva de uma pessoa perversa: imagine Hitler no céu, sem jamais se arrepender do que fez. Imagine milhões de pessoas sendo forçadas a viver com um Deus Santo para sempre, contra a sua vontade. Você consegue sequer imaginar isso? Eu não consigo. Em vez disso, penso que, se alguém finalmente disser que não quer amar, servir e adorar a Deus para sempre, Deus dirá, com relutância: “Tudo bem”. Deus criará um universo separado apenas para essas pessoas, e elas poderão fazer o que quiserem nesse universo. Esse universo é o que chamamos de Inferno. É claro que Deus é a fonte de todo amor e bondade, e elas não experimentarão essas coisas lá. Elas podem ter antigos amigos ao seu lado no Inferno, mas, sem o amor, esses já não serão mais seus amigos. Não há apenas pessoas nesse universo. Demônios e outras criaturas estarão lá com elas. Portanto, uma pessoa no Inferno não escolheu diretamente o sofrimento do Inferno, mas escolheu o caminho de rejeitar Deus, e isso a conduziu ao seu destino.
Um depósito de lixo: Uma das palavras mais comuns que Jesus usou para se referir ao “Inferno” é Geena. Geena era, na verdade, o depósito de lixo nos arredores de Jerusalém. Eles empilhavam o lixo ali e, quando a pilha ficava alta o suficiente para exalar mau cheiro e havia ratos e outras criaturas em número suficiente, eles o queimavam. O Inferno pode ser considerado um depósito de lixo cósmico para aqueles que optam por se tornar indignos de estar com Deus no Céu.
Um julgamento: Não devemos praticar crueldade contra nenhuma criatura, mas a crueldade contra uma formiga é diferente da crueldade contra um cão ou um ser humano. Nas leis, assassinar um cidadão é diferente de assassinar um presidente ou um rei. Em outras palavras, a gravidade do pecado é parcialmente avaliada por quem ou contra o que você está pecando. Portanto, isso tornaria os pecados contra o Deus santíssimo de gravidade muito, muito maior do que os pecados contra os outros.
Uma quarentena: Em minha casa, desejo manter afastado tudo o que é imundo e causa doenças. Tenho o direito de recusar a entrada àqueles que desejariam prejudicar minha família. Se considero que tenho esse direito, Deus não teria o mesmo direito em relação à Sua casa?
Crescimento infinito: Imagine alguém com um pecado nesta vida, como a ganância ou a luxúria. Imagine que o desejo por esse pecado cresça 0,01% ao ano. Agora imagine que essa pessoa esteja no inferno há um milhão de anos e tenha a certeza de que esse desejo pecaminoso nunca poderá ser satisfeito.
Uma distorção temporal de destruição: A Bíblia dá indícios de que o tempo com Deus no céu não é o mesmo que experimentamos na Terra (1 Pe 3,8; Sl 90,4; Tt 1,22; possivelmente Ap 11,7). O tempo na vida após a morte, em geral, poderia ser significativamente diferente. A Bíblia fala da fumaça do tormento e do Lago de Fogo como sendo eternos, mas também menciona “perecimento” e “destruição”. Considerando que Deus nos deu almas eternas e que nos concedeu a capacidade, que nos leva à reflexão, de escolher estar separados Dele para sempre, alguns evangélicos têm visto nisso talvez uma atenuante misericordiosa da infinitude do pecado. Destruição não precisa significar aniquilação (o que é contrário à punição eterna), mas sim uma perda assimétrica de consciência ou sanidade.
Algumas dessas metáforas anteriores não pretendem ser definições bíblicas de como o Lago de Fogo deve ser, mas sim descrições — que não são antibíblicas — de como ele poderia ser.
P: Como posso acreditar em milagres?
R: E as pessoas também diziam que os irmãos Wright nunca conseguiriam voar. Era “absolutamente certo” que o homem nunca poderia superar a lei natural da gravidade, e, no entanto, isso aconteceu. Os cientistas também afirmavam que o átomo nunca poderia ser dividido e que o tempo era constante para tudo. Podemos nos divertir com os erros dogmáticos dos cientistas do passado, sem sequer imaginar que as gerações futuras possam se divertir com os erros da nossa ciência.
Além disso, uma vez que o Criador estabeleceu todas as leis naturais, como o senhor pode ter tanta certeza de que Ele não pode superar essas leis com mais facilidade do que até mesmo os irmãos Wright? Imagine, por um momento, que o senhor pudesse observar e se comunicar com seres em um universo bidimensional. O senhor lhes contaria algumas “coisas milagrosas”, como o fato de poder ver o interior e o exterior deles ao mesmo tempo. Você poderia “ver” ao redor de cantos e fazer com que as coisas aparecessem e desaparecessem (simplesmente movendo-as para dentro ou para fora do plano). Se eles pedissem para vê-lo, você poderia esticar três dedos em direção ao plano deles, e eles observariam que você parecia três círculos. Tenho certeza de que eles também teriam pessoas que afirmariam cientificamente que você era impossível. Portanto, podemos realmente ter tanta certeza de que nosso conhecimento primitivo abrange tudo o que existe?
Se o senhor já estudou química ou física, reflita sobre o seguinte. Considerando o que sabemos sobre mecânica quântica e mecânica estatística na química, se alguém não tivesse nenhum poder especial, exceto o de fazer acontecer algo que já fosse estatisticamente possível, haveria poucos milagres na Bíblia que não pudessem ser realizados (além de prever o futuro).
Alguém poderia argumentar que, para que um milagre o convencesse, ele teria de ser realmente grandioso. Que tal a ressurreição dos mortos? Consulte a próxima pergunta para saber mais sobre isso.
P: A ressurreição de Jesus não é apenas uma história mítica?
R: Não. Hoje em dia, algumas pessoas acreditam em discos voadores; outras acreditam que a chegada do homem à Lua foi um mito. Algumas pessoas acreditam em astrologia e cartas de tarô; outras acham que nosso amor, nosso respeito e tudo o que nos dá sentido na vida nada mais são do que reações químicas decorrentes de um “acidente” aleatório. Por mais estranhas que algumas crenças sejam hoje em dia, isso é um sintoma de que há algo de errado aqui. O que está errado é que pouquíssimas pessoas fazem a pergunta simples: “onde estão as evidências?”. Mesmo para coisas que não podem ser verificadas por experimentos científicos, como a história, ainda assim devemos perguntar “onde estão as evidências?”, analisando relatos de testemunhas oculares e evidências que seriam apresentadas em um tribunal. Portanto, se o senhor está pedindo para ver “evidências” da ressurreição física de Jesus, essa é uma pergunta justa.
Temos quatro linhas diferentes de evidência. Primeiro, temos a evidência dos autores dos evangelhos. Temos a evidência de Paulo, que viu Jesus em uma visão e sabia de mais de 500 pessoas que testemunharam Jesus após Sua ressurreição (1 Coríntios 15:5-7).
No entanto, muitas pessoas não têm conhecimento das evidências não cristãs a favor de Cristo. O historiador romano Suetônio (120 d.C.) escreveu sobre um mago da Palestina chamado “Chrestus”, que supostamente ressuscitou dos mortos. O historiador palestino Tales escreveu sobre a escuridão que se abateu sobre a terra naquela época. O historiador romano Tácito também menciona “Christus”, que foi executado sob o governo de Pôncio Pilatos. Existe uma carta conhecida, de um homem chamado Mara bar-Serapion, que escreveu a seu filho por volta de 73 d.C. Nela, ele o encoraja a seguir o exemplo de homens sábios da história, como Sócrates, Pitágoras e o sábio rei que os judeus executaram. Josefo foi um historiador judeu que escreveu sobre Jesus, bem como sobre Tiago, seu irmão. Os Talmuds judaicos também mencionam Jesus como um mago. Jesus é mencionado no Talmude Babilônico, em Tol’doth Yeshu, Barailu, Amoa ‘Ulla’, Yeb. IV 3 e Baraita. Luciano de Samosata, um satirista do século II, escreveu sobre Cristo como tendo sido crucificado na Palestina. Ele também afirmou que Cristo ensinava que todos os homens eram irmãos e incentivava o abandono dos deuses gregos. Plinio, o Jovem, governador da Bitínia, escrevendo em 112 d.C. ao imperador, perguntou como tratar os cristãos e descreveu brevemente suas crenças, incluindo a de que Jesus era um Deus. Flegão da Cária, escrevendo em 137 d.C., também relatou uma grande escuridão sobre a terra em 33 d.C. (Ele, porém, não mencionou Cristo.)
Uma terceira linha de testemunhas é constituída pelos cristãos que escreveram sobre sua fé. Clemente de Roma, que escreveu uma carta aos coríntios que podemos datar com bastante precisão entre 96 e 98 d.C., fala extensivamente sobre Cristo e Paulo. Inácio, falecido por volta de 116 d.C., escreveu muitas cartas. Policarpo foi outro mártir cristão e discípulo de Inácio, que faleceu por volta de 163 d.C. Papias, martirizado por volta de 156 d.C., Teófilo de Antioquia, falecido em 181 ou 188 d.C., Justino, martirizado em 165 d.C., Irineu (182-188 d.C.), Clemente de Alexandria (193-217/220 d.C.), Tertuliano (198-220 d.C.) e Hipólito, falecido em 235/6 d.C., também escreveram extensivamente sobre Cristo. A Didaché (ou Ensinamentos dos Santos Apóstolos) foi um manual eclesiástico anônimo, escrito por volta de 60-120 d.C. Tatiano, d.C., foi um cristão que se tornou gnóstico encratita e escreveu uma harmonia dos evangelhos por volta de 172 d.C., chamada Diatessaron. Se todas as cópias dos evangelhos fossem destruídas, ainda teríamos a totalidade ou partes de cerca de 79% dos versículos dos evangelhos apenas a partir do Diatessaron.
Uma quarta linha de evidência é a própria Igreja cristã. Estima-se que cerca de 40.000 cristãos tenham sido martirizados antes de o cristianismo se tornar a religião oficial do Império Romano. Se todos os primeiros cristãos, incluindo os apóstolos, não apenas morreram por algo que sabiam ser uma mentira, como também viajaram corajosamente por todo o mundo conhecido proclamando o que sabiam ser uma mentira com tanto entusiasmo a ponto de dar origem à maior religião do mundo, então esse “milagre” dos céticos é quase tão grandioso quanto os milagres da Bíblia.
Com todas as evidências anteriores, resta apenas mais uma pergunta. Quando as pessoas lhe disserem que a ressurreição de Jesus é apenas um mito, pergunte-lhes: “onde estão suas evidências?”
P: Quais são os milagres da Bíblia?
R: Há um grande número de milagres: mesmo sem contar as profecias e a ação de Deus por meios naturais. Aqui estão os milagres (incluindo intervenções divinas) apenas desde Gênesis até o Cântico de Salomão.
Milagres que ocorreram em Gênesis
Criação dos céus e da terra. Gênesis 1
Criação do Jardim do Éden. Gênesis 2
O dilúvio de Noé. Gênesis 7-8
A Torre de Babel e a confusão das línguas. Gênesis 11:7-9
Envio de doenças ao Faraó e à sua casa por causa de Sarai. Gênesis 13:17
Deus aparece a Abraão na forma de três visitantes. Gênesis 18
A destruição de Sodoma e Gomorra. Gênesis 19:1-29
Nascimento de Isaque, filho de Sara, uma mulher idosa e estéril. Gênesis 21:1-2
Deus chamou Hagar para que ela encontrasse um poço. Gênesis 21:17-19
Um anjo chamou Abraão e providenciou um carneiro em lugar de Isaque. Gênesis 22:12-13
O servo de Abraão encontrou imediatamente uma esposa para Isaque (designação divina). Gênesis 24:12-16
Milagres que ocorreram no Êxodo
A filha do Faraó encontrou o bebê Moisés (providência divina). Êxodo 2:5-6
Moisés e a sarça ardente. Êxodo 3:2-6
A vara de Moisés e a mão leprosa. Êxodo 4:2-7
A vara de Arão transformou-se em serpente. Êxodo 7:8-10
As varas dos egípcios se transformaram em serpentes, mas a vara de Arão as devorou. Êxodo 7:11-12
A praga do sangue. Êxodo 7:19-22
A praga dos sapos. Êxodo 8:6-7
A praga dos mosquitos. Êxodo 8:17-18
Praga das moscas. Êx 8:24
Praga da morte do gado. Êx 9:6-7
Praga do granizo. Êx 9:23-25
Praga dos gafanhotos. Êx 10:12-15
Praga das trevas. Êx 10:22-23
A Páscoa. Êx 12:29-30
A nuvem e a coluna de fogo. Êx 13:21-22
A travessia do Mar Vermelho. Êx 14:21-31
A água tornada doce em Mara. Êx 15:25
Provisão de codornas e maná. Êx 16:13-15; Lv 11:4-9
Água da rocha em Massá. Êx 17:1-7; Nm 20:11
Os israelitas derrotaram os amalequitas enquanto as mãos de Moisés permaneceram erguidas. Êx 17:11
O Senhor desceu sobre o Monte Sinai, que parecia estar em chamas. Êx 19:20
O povo foi atingido por uma praga por causa do bezerro de ouro. Êx 32:35
O rosto resplandecente de Moisés. Êx 34:29-30
Milagres que ocorreram em Levítico
Nadabe e Abiú morreram por terem oferecido fogo não autorizado perante o Senhor. Levítico 10:1-2
Fogo do Senhor. Levítico 11:1
Levítico 11:4-9, já mencionado em Êxodo 16:13-15
Milagres que ocorreram em Números
Miriã teve lepra temporariamente. Números 12:10-14
Números 20:11, já mencionado em Êxodo 17:1-8
A jumenta de Balaão. Números 22:32-32
Praga contra os israelitas. Números 25:8-9
Milagres que ocorreram em Deuteronômio
Moisés era forte e ainda tinha boa visão pouco antes de falecer, aos 120 anos de idade. Deuteronômio 34:7
Milagres que ocorreram em Josué
A travessia do rio Jordão. Josué 3:15-17
Queda das muralhas de Jericó. Josué 6:20-21
Granizo e o sol que se detém durante a batalha contra os reis cananeus do sul. Josué 10:11-14
Milagres que ocorreram no livro de Juízes
O velo de Gideão. Juízes 6:36-40
Os pais estéreis de Sansão viram um anjo e tiveram Sansão. Juízes 13:2-6
A força de Sansão. Juízes 14:5-16:20
Milagre ocorrido no livro de Rute
Rute escolheu o campo de Boaz para trabalhar (designação divina). Rute 2:3, 19-20
Milagres que ocorreram em 1 Samuel
Ana era estéril, mas teve Samuel. 1 Samuel 1:3,17
Quando os filisteus possuíam a arca, seu ídolo caiu, e eles foram acometidos por tumores. 1 Samuel 5
Deus matou 70 homens de Bete-Semes que olharam para dentro da arca. 1 Samuel 6:19
Saul, por acaso, entrou sem saber na caverna onde Davi estava escondido. (providência divina) 1 Samuel 24:3-4
Milagres que ocorreram em 2 Samuel
Uza foi morto ao estender a mão para estabilizar a arca. 2 Samuel 6:6-7
O SENHOR enviou uma praga porque Davi contou os homens de guerra. 2 Samuel 24:15-16
Milagres que ocorreram em 1 Reis
O Senhor apareceu a Salomão duas vezes. 1 Reis 3:5; 9:2
A seca profetizada por Elias. 1 Reis 17:1-6
O jarro de farinha e o jarro de azeite que nunca se esgotaram para a viúva de Sarepta. 1 Reis 17:7-14
Elias ressuscitou o menino morto da viúva de Sarepta. 1 Reis 17:17-18
Elias e os profetas de Baal no Monte Carmelo. 1 Reis 18:38
Deus alimentando Elias de forma sobrenatural posteriormente. 1 Reis 19:1-9
O SENHOR aparecendo a Elias. 1 Reis 19:9-13
Milagres que ocorreram em 2 Reis
Deus enviou fogo para matar os soldados enviados para capturar Elias. 2 Reis 1:9-12
Elias sobe ao céu em um redemoinho. 2 Reis 2:11-12
O rio Jordão se abre para Eliseu. 2 Reis 2:13-14
Eliseu e a purificação da água. 2 Reis 2:19-22
Um urso ataca 42 jovens que zombavam de Eliseu. 2 Reis 2:23-25
O óleo da viúva. 2 Reis 4:1-7
Eliseu ressuscitou o filho da sunamita. 2 Reis 4:8-37
Eliseu remove o veneno da comida em uma panela. 2 Reis 4:38-41
Eliseu alimenta 100 homens com 20 pães de cevada. 2 Reis 4:42-44
Eliseu cura Naamã, o sírio, da lepra. Geazi contrai a lepra. 2 Reis 5:1-27
A lâmina de um machado de ferro flutua. 2 Reis 6:1-7
Eliseu prende os arameus. 2 Reis 6:8-20
O exército arameu recua após ouvir o barulho de carruagens e cavalos. 2 Reis 7:5-8
185.000 assírios são mortos durante o cerco a Jerusalém. 2 Reis 19:35-36; 2 Crônicas 32:21; Isaías 37:21-37
Milagres que ocorreram em 1 Crônicas
Uza foi morto após tocar na arca. 1 Crônicas 13:9-10
Som de marcha no topo das árvores de bálsamo. 1 Crônicas 14:15
Praga sobre Israel após o censo. 1 Crônicas 21:14-15
Milagres que ocorreram em 2 Crônicas
Os moabitas e os edomitas lutam entre si, em vez de contra Israel. 2 Crônicas 20:22-23
O rei Uzias fica leproso após oferecer o sacrifício dos sacerdotes. 2 Crônicas 26:20-21
Consulte 2 Reis 19:35-36; 2 Crônicas 32:21; Isaías 37:21-37 para saber sobre a aniquilação do exército assírio.
Não ocorreram milagres em Esdras até o Cântico de Salomão
Milagres que ocorreram em Isaías
(Visões e milagres futuros não estão incluídos aqui.)
Consulte 2 Reis 19:35-36; 2 Crônicas 32:21; Isaías 37:21-37 para saber sobre a aniquilação do exército assírio.
Não ocorreram milagres em Jeremias nem em Lamentações
(Milagres futuros não estão incluídos aqui.)
Milagres que ocorreram no livro de Ezequiel (ainda não concluído)
(Visões e milagres futuros não estão incluídos aqui.)
Ezequiel 24:15-18 A amada esposa de Ezequiel falece.
Milagres que ocorreram no livro de Daniel
Daniel interpreta o sonho de Nabucodonosor (Daniel 2:24-49).
Sadraque, Mesaque e Abednego são salvos da fornalha ardente. Daniel 3:20-30
Nabucodonosor vive como um animal por algum tempo. Daniel 4:31-34
A inscrição na parede. Daniel 5
Daniel na cova dos leões. Daniel 6:16-28
Não ocorreram milagres em Oséias até Malaquias
Milagres que ocorreram nos Evangelhos (ainda não concluído)
Milagres que ocorreram em Atos (ainda não abordados)
Jesus foi levado ao céu. Atos 1:9-11
No Pentecostes, línguas de fogo e o falar em diferentes línguas humanas. Atos 2:1-13
Pedro e João curam um mendigo aleijado com mais de 40 anos. Atos 3:1-10,22
O local da reunião foi abalado após a oração dos crentes. Atos 4:31
Ananias e Safira foram mortos por terem mentido a Deus. Atos 5:1-11
Os apóstolos curam muitas pessoas. Atos 5:12-16
Os apóstolos são milagrosamente libertados da prisão. Atos 5:17-21
Filipe realiza milagres na Samaria. Atos 8:4-8, 12
Simão, o feiticeiro, impressionava as pessoas com sua magia (não se diz se era falsa ou verdadeira). Atos 8:8-11
Filipe e o etíope 8:26-40
A visão e a cegueira de Saulo de Tarso. Atos 9:1-12
A visão de Saulo é restaurada. Atos 9:17-18
Pedro cura Enéas, o paralítico. Atos 9:32-35
Pedro cura Tabita (=Dórcas). Atos 9:36-43
Cornélio e os que estavam em sua casa falam em línguas (antes de serem batizados). Atos 10:44-48
(não termina aqui)
Não ocorreram milagres em Romanos até Judas
(As visões não estão incluídas aqui.)
Milagres que ocorreram no Apocalipse
(Milagres futuros não estão incluídos aqui. A visão de João não está listada aqui.)
P: Não é ridículo esperar que alguém siga diretrizes absolutas?
R: Ora, todos nós reconhecemos que algumas coisas não são absolutas, como questões de gosto, cor ou estilo. No entanto, chamem-me antiquado se quiserem, mas eu, por acaso, acho que assassinos em série têm, no mínimo, dificuldades sociais. Chame-me de politicamente incorreto, se quiser, mas acho que Stalin ter levado milhões de ucranianos à morte por inanição foi, sem dúvida, uma atitude nada gentil. Chame-me de fanático por segurança, se quiser, mas às vezes penso que pular de janelas no 21º andar pode ser perigoso para a saúde. Talvez você discorde de tudo isso, ou talvez também acredite em alguns absolutos.
Portanto, “meu colega absolutista”, a questão não é se os absolutos existem, mas sim que tipos de coisas são absolutos. Existem absolutos físicos: por exemplo, se o senhor empurrar seu carro de uma ponte, é bem possível que o valor de revenda dele diminua. Existem absolutos emocionais: se você disser ao seu namorado que ele é o único que você amará para sempre e, no dia seguinte, ele for visto beijando outro homem, talvez você tenha que esperar muito, muito tempo antes de receber um anel de noivado dele. Portanto, se essas coisas podem, possivelmente, estar próximas de absolutos, por que você duvidaria de que também possam existir absolutos morais?
Um amigo meu escreveu um trabalho para uma aula de filosofia sobre a visão de Kant de que o bem é definido como “aquilo que é feito por senso de dever”. Ele me deixou ler o trabalho enquanto saía para almoçar. Pediu-me apenas para colocá-lo em sua cama e trancar a porta ao sair. Fiz isso e, mais tarde, juntei-me a ele no almoço. Ele me perguntou o que eu achava do trabalho, e eu respondi que discordava. Os soldados de Hitler, que mataram todos aqueles judeus por cumprirem seu dever, não estavam fazendo algo bom. Ninguém que recebe ordens de um chefe de gangue para cometer um crime está fazendo algo bom. Na verdade, eu disse a ele que achava aquilo tão errado que senti que era meu dever rasgar o trabalho dele em pedacinhos! Ora, isso não foi algo bom? — Ele então pegou uma faca de mesa e falou sobre seu senso de dever.
Um amigo cristão meu estava certa vez em uma aula de filosofia em que o professor ensinava que tudo era relativo. Na verdade, ele disse que, quando virava as costas para a turma, a turma não existia. Ele virou as costas para demonstrar. Nesse exato momento, outro aluno jogou um livro e acertou o professor na nuca. O professor se virou rapidamente e gritou: “Quem fez isso?”. O aluno respondeu: “Ninguém fez isso, porque ele não existe!” Assim como um livro com certa massa, os absolutos da realidade têm uma maneira de nos acertar na cabeça quando os ignoramos.
Em uma nota mais sombria, algumas coisas podem ser tanto relativas (como as estatísticas) quanto absolutas. Por exemplo, há alguns anos, um estudo realizado em uma cidade na fronteira mexicana constatou que 20% das prostitutas tinham AIDS. Agora, digamos que um homem imoral tente “se proteger” de forma que o risco de transmissão seja de 10%. Se um rapaz parar de praticar sexo pelo resto da vida após 10 encontros, a chance de ele não ter AIDS é de 81,7%, ou seja, 1 - (1 - (0,2) * (0,1))^10. Se um homem parar após 50 encontros, a chance de ele não ter AIDS é de apenas 36%. Sim, existem até mesmo absolutos no âmbito do relativo.
P: Jesus era um cara que gostava de festas e, se Ele estivesse aqui, não estaria festejando conosco?
R: Jesus ia a casamentos e a muitos jantares festivos. Ele nunca se embriagou, nunca perdeu a cabeça por ficar chapado e nunca desonrou Seu corpo. Ora, existem festas de mau gosto e festas divertidas. Uma maneira de distinguir uma da outra é observar como as pessoas se sentem no dia seguinte, ou, como disse um cristão: “você pode se curvar e adorar a Deus, ou pode se curvar e adorar o vaso sanitário”. Nós, cristãos, na verdade gostamos de festas, e gostaríamos de convidá-lo a participar: todos os domingos de manhã. É claro que não se trata de uma mera festa, mas sim de uma adoração ao Deus Vivo que é ao mesmo tempo alegre e inspiradora de reverência.
P: E se eu sempre tiver sido cristão?
R: Bem, talvez o senhor seja, mas é claro que nem todo mundo que se identifica com esse rótulo é necessariamente um cristão aos olhos de Deus. Ser cristão significa seguir a Cristo. Significa reconhecer que Deus é nosso Criador, que nos ama e que julgará a humanidade no Dia do Juízo Final. Significa arrepender-se de nossos pecados; não apenas dos atos pecaminosos, mas também das coisas boas que deveríamos ter feito e deixamos de fazer, bem como de nossas palavras e pensamentos. Significa reconhecer que nós mesmos nunca seremos bons o suficiente para merecer ir ao Céu perfeito de Deus. Em vez disso, simplesmente aceitamos a graça da vida eterna, concedida gratuitamente por meio de Jesus Cristo, que morreu na cruz por nossos pecados e ressuscitou fisicamente dentre os mortos. Significa entregar nossas vidas a Deus. Em vez de tentar chegar ao céu por meio de nossas próprias boas obras, devemos aceitar Jesus como o Senhor e Salvador de nossas vidas e viver para agradá-Lo.
Se o senhor já entregou sua vida a Cristo, isso é ótimo. Gostaria de saber mais sobre sua experiência. Se ainda não o fez, não há momento melhor do que o presente. Gostaria de compartilhar com o senhor o que aprendi e estar aqui para tentar esclarecer quaisquer perguntas ou dúvidas que o senhor tenha antes de se converter a Cristo.
P: E se eu já tiver sido cristão?
R: Se for esse o caso, isso parece triste. É difícil para mim imaginar como seria sentir-se tão amado pelo ser mais poderoso, mas ao mesmo tempo amoroso, do universo, ser tão profundamente valorizado por Ele e, então, afastar-se desse amor. Deve ser dez vezes pior do que quando uma garota (ou um rapaz) de quem você realmente gosta termina com você porque, certa vez, você agiu de forma fria e indiferente. Como seria ter um propósito tão grandioso na vida, como ajudar outras pessoas a viverem para sempre em alegria, e depois chegar a um ponto em que sua vida e seus objetivos sejam apenas combinações sem sentido de substâncias químicas, das quais ninguém se importaria nos séculos vindouros? Gostaria de ouvir sua história.
P: É permitido beber álcool, já que até mesmo Jesus transformou a água em vinho?
R: Jesus realmente transformou água em vinho, mas nunca foi dito que alguém ficou bêbado com o vinho. Beber com moderação é permitido, mas nos é ordenado que não fiquemos bêbados. Certa vez, um bebedor inveterado que eu conhecia foi a um estudo bíblico e abriu a Bíblia pela primeira vez em muito tempo. O primeiro versículo que ele encontrou foi Efésios 5:18, que diz: “Não se embriaguem com vinho, o que leva à devassidão. Em vez disso, sejam cheios do Espírito.” (NVI). Mais tarde, ele me disse que achou o estudo bíblico “assustador”.
P: Já que alguns cristãos que conheço saem para se divertir comigo, qual é a diferença?
R: É claro que apenas afirmar ser cristão, ou simplesmente ir à igreja, não faz de você um cristão, da mesma forma que atravessar um campo de futebol não faz de você um astro do futebol. Um cristão obediente não faria coisas contrárias aos mandamentos de Deus, como embriagar-se.
Como cristão, eu também costumava “festejar à vontade” com não-cristãos. Eu bebia (mas não álcool, apenas refrigerantes), nunca usei drogas nem fiz nada que desonrasse a Deus. Como qualquer outra pessoa, eu queria conhecer gente e rever velhos amigos. No entanto, aos poucos parei de ir, basicamente porque me cansei. Quando as pessoas bebem tanto que, de qualquer forma, não vão se lembrar de uma palavra do que você diz no dia seguinte, qual é o sentido?
P: Acho que a religião é algo pessoal; então, por que não simplesmente adorar a Deus à minha maneira?
R: Sim, nosso relacionamento com Deus deve ser pessoal. Cristo era muito pessoal para o apóstolo Paulo — tão pessoal que Paulo arriscou a vida, viajando por todo o mundo mediterrâneo, para contar a todos que pudesse sobre como ter um relacionamento pessoal com Deus! Há também evidências de que o apóstolo André foi até a atual Rússia, Mateus foi à Etiópia e o apóstolo Tomé provavelmente chegou até a Índia. No entanto, em vez de adorar a Deus à sua maneira (como Caim tentou fazer), por que não tentar adorá-Lo da maneira Dele? Afinal, a adoração é para Ele e não para você mesmo, certo?
P: Eu não sou tão perverso assim, comparado àquele assassino dentro de uma cela de prisão.
R: Talvez não, mas todos nós ainda estamos aquém do que é necessário para ir para o céu. Embora alguns, como o rei Herodes, tenham cometido pecados mais graves do que outros, como Pôncio Pilatos (João 19:11), isso não lhe traz muito conforto se você ficar separado de Deus por toda a eternidade. A questão fundamental é: o senhor deseja passar toda a eternidade com Deus, louvando-O e servindo-O de maneiras que nem sequer podemos imaginar? Se não, então Deus dará o “OK” definitivo. Ele criará outro universo, onde o senhor e outras pessoas com sentimentos semelhantes poderão fazer o que bem entenderem. É claro que Deus é a fonte de todo amor e bondade; portanto, esse outro lugar — uma espécie de reserva selvagem, se assim quiserem — será bastante terrível sem Deus. Esse lugar é chamado de Inferno. Jesus costumava chamá-lo de Geena, que também era o nome do depósito de lixo nos arredores de Jerusalém. Tudo o que você poderia ter sido, todo o amor e toda a bondade que poderia ter experimentado, agora está jogado no lixo. E você não terá ninguém a quem culpar, exceto a si mesmo.
P: A Bíblia é apenas para padres e pastores, porque ninguém consegue realmente entendê-la, exceto eles.
R: Eu compreendo esses sentimentos. Devemos ter reverência pelas Sagradas Escrituras de Deus; é surpreendente que o Deus superinteligente e onisciente tenha escolhido revelar Suas palavras a todos nós, pessoas pobres, limitadas e esquecidas. Talvez os demônios estivessem rindo de nossa inteligência — ou melhor, da falta dela —, não fosse pelo fato de que, pela Palavra de Deus e por meio do poder de Deus, temos autoridade sobre eles. Mas, embora os teólogos passem a vida inteira explorando as riquezas da Bíblia, não devemos ter tanto medo do Livro Sagrado de Deus a ponto de não lê-lo e, o que é igualmente importante, de não obedecê-lo. A mensagem da salvação é tão simples que até mesmo crianças pequenas podem aprender o suficiente deste livro para conhecer o caminho da salvação. Mas, embora seja simples, ela ainda representa um desafio para toda a vida. Embora tenham sido escritos bons livros para ensinar aqueles que nada sabem sobre a Bíblia a estudá-la, permita-me dar-lhe algumas breves orientações.
Se desejarem ajuda (e tenho certeza de que desejam), orem antes de estudar a Palavra de Deus, pedindo a orientação Dele.
Lembre-se: Deus não exige que saibamos tudo sobre o que Ele não revelou, mas nos concedeu tanto o privilégio quanto a responsabilidade de conhecer o que Ele revelou. Ele deseja que o senhor aprenda isso ainda mais do que o próprio senhor deseja aprender!
Ao estudar a Bíblia, pratique
Observação: Observe não apenas o que os versículos dizem, mas também os versículos anteriores e posteriores, bem como quaisquer passagens paralelas.
Interpretação: comparando com o restante da Bíblia, interprete o significado que Deus pretendia para esses versículos.
Aplicação: E daí? Determine o que você pode aprender com isso que fará (ou deveria fazer) diferença em sua vida.
Participe de um bom grupo de estudo bíblico. Uma das razões pelas quais precisamos nos reunir com outros crentes é para que possamos ajudar uns aos outros
Obtenha bons recursos bíblicos de outros cristãos. Há uma grande variedade de Bíblias de estudo e bons livretos de estudo bíblico, e os comentários são úteis. Uma concordância o ajudará a encontrar outras passagens com o mesmo pensamento ou palavra. Também existem bons (assim como maus) recursos na internet. Um site que responde especificamente a mais de 8.667 perguntas sobre a Bíblia é. também possui muitos materiais úteis para defender a fé, e traz diversos artigos sobre o cristianismo e outros temas. O site disponibiliza materiais que mostram o que há de errado com religiões falsas, como as Testemunhas de Jeová e os mórmons.
P: Por que vocês não acreditam em todos os profetas (incluindo Maomé)?
R: Um ahmadiyya poderia fazer a mesma pergunta a um muçulmano: por que os muçulmanos não acreditam em seu profeta, Mirza Ghulam Ahmad? Mas os bahá’ís podem fazer a mesma pergunta aos ahmadiyyas: por que eles não acreditam em seus profetas, o Báb e Bahá’u’lláh? Até mesmo os muçulmanos concordariam que não devemos acreditar em Musailama al-Kadhdhab e em Anasi de San’a, pois todos concordamos que não devemos acreditar em todos os profetas quando alguns são falsos profetas.
Portanto, não acreditamos em Maomé, porque Maomé é um falso profeta.
É claro que um judeu poderia perguntar por que os cristãos seguem Jesus, já que o Talmude judaico ensinava que Jesus era um falso profeta. Voltando ainda mais no tempo, o Faraó do Egito, a princípio, não reconheceu que Moisés era um verdadeiro profeta.
Portanto, considerando que devemos acreditar em todos os profetas de Deus e rejeitar todos os falsos profetas, como distinguir os profetas verdadeiros dos falsos?
Sobre essa questão crucial, Deus nos dá dois critérios de avaliação. Em Deuteronômio 18:20-21, se eles pregarem a adoração a outros deuses ou profetizarem coisas que Deus não ordenou. 1 João 4:1-3 acrescenta ainda que, se negarem que Jesus veio em carne, e Jeremias 6:13 mostra falsos profetas que falavam suas próprias palavras como se fossem palavras de Deus.
O Antigo Testamento, do qual possuímos cópias da época de Jesus e anteriores, encontradas nos Manuscritos do Mar Morto, ensina muito claramente que Deus é um Pai, e que os crentes são Seus filhos — não no sentido sexual, mas por terem sido adotados em Sua família, nascendo de novo como uma nova criação. Maomé e o Alcorão rejeitam explicitamente isso. Maomé, como profeta, e o Alcorão, como suposto livro sagrado de Deus, estão dizendo coisas falsas sobre o Deus verdadeiro.
P: Como o protestantismo só chegou aqui no século XIX, é impossível afirmar que nossos tataravós, no século XVI, foram lançados no inferno.
R: Concordo. Embora alguns católicos também possam ser cristãos genuínos, por que limitar-se apenas ao período do protestantismo? Muitas pessoas não judias morreram antes mesmo do nascimento de Cristo. Embora a Bíblia não nos diga tudo sobre elas, ela nos fala sobre Deus. Deus é justo e reto (Rm 3,4-5), e Deus não imputa pecado onde não há lei (Rm 4,15; 5,13). No entanto, isso não isenta as pessoas de responsabilidade, pois até mesmo os povos da Idade da Pedra possuem uma cópia imperfeita da lei de Deus em sua consciência (Rm 2,14-15). E todos nós a violamos. Mas, assim como Deus foi capaz de salvar Noé, Abraão, Jó e outros por meio de Cristo, mesmo que eles nunca tivessem ouvido o nome de Cristo, Deus é capaz de salvar todos os que O invocam, independentemente do que sabem.
P: Não tenho tempo para participar de um grupo pequeno porque estou muito ocupado com o trabalho e a família.
R: O importante não é participar ou não de um grupo específico, mas sim: o senhor tem fé em Deus? Mais especificamente, você tem fé de que Deus deseja que você tenha uma vida saudável e equilibrada, que inclua família e trabalho, bem como proximidade com Ele? Você tem fé de que Deus lhe proporcionará todo o tempo necessário para fazer o que você deve fazer, mesmo que isso possa não ser tempo suficiente para realizar todas as atividades extras que você deseja fazer — atividades que Deus nunca pretendia que você se matasse de trabalhar para realizar?
Todos os cristãos comparecerão perante o tribunal de Cristo (também chamado de julgamento do bema) para prestar contas e ter suas obras avaliadas (1 Coríntios 3:11-15). Portanto, o senhor pode definir suas prioridades terrenas temporárias como quiser, mas faça-o sabendo que terá de prestar contas de como as definiu. Se o senhor deve fazer algo, então faça-o.
P: Para mim, a crença na Trindade e na Unidade de Deus parecem a mesma coisa. É apenas uma questão de semântica. Afinal, ambos acreditam que Jesus é Deus.
R: Os mórmons, os adeptos da Nova Era e até mesmo alguns budistas ocasionalmente também acreditam que Jesus é Deus; o senhor precisa acreditar no Deus correto. Em vez de afirmar que uma doutrina específica é essencial, excluindo as demais, é importante submeter-se e acreditar em tudo o que Deus revelou a respeito de Si mesmo.
É uma mentira terrível afirmar que o Pai morreu na cruz.
No batismo de Jesus, o Pai falou, e o Espírito desceu na forma de uma pomba. Jesus era um ventríloquo que enganava as pessoas com um truque de mágica, ou existem três seres distintos?
Hebreus 5:8 diz que o Filho aprendeu a obediência. Pergunte a um adepto da Unidade: a quem exatamente o Filho era obediente?
Ou, como disse um pregador da doutrina da Unidade no rádio: “Eu me recusaria a adorar um Deus que enviaria ‘Seu Filho’ para morrer em vez de Ele mesmo”.
P: O senhor realmente não pode afirmar que sua crença está correta enquanto as outras estão erradas.
R: De certa forma, o senhor está correto. Não posso afirmar que meus pontos de vista e opiniões estejam corretos, mas Jesus pode, e eu gostaria apenas de compartilhar com as pessoas o que Ele disse. Tive uma professora no ensino fundamental que espero que o senhor não considere muito dogmática; ela insistia que 2 + 2 = 4. Nunca me ocorreu dizer a ela: “isso é verdade para a senhora, mas não para mim”. Se o senhor precisasse de uma cirurgia de coração aberto, gostaria de consultar um médico que dissesse: “Muitas pessoas já realizaram essa cirurgia com sucesso da mesma maneira, mas, olha só, hoje estou me sentindo muito criativo. Quero tentar fazer as coisas de maneira diferente.” Não, o senhor espera que o cirurgião não apenas conheça a maneira correta, mas que seja dogmático em seguir o que é certo e use grande habilidade para fazer o que é melhor para o paciente. A verdade é que eu precisei de uma cirurgia de coração aberto. Na verdade, todos nós precisamos de uma cirurgia de coração aberto: para substituir nosso coração de egoísmo indiferente por um novo coração, vindo de Deus, cheio de amor sobrenatural. Não precisamos de qualquer médico, mas do melhor médico que existe. Precisamos que Jesus entre em nosso coração.
P: Eu realmente não tenho tempo para esta Bíblia no momento.
R: Um cristão, Charles E. Hummel, escreveu um bom livreto sobre esse assunto, intitulado “A Tirania do Urgente”, no qual concluiu: “A tirania do urgente é inimiga do importante.” Deixamos que nos sobrecarreguem tantas pequenas tarefas com prazos que acabamos deixando de fazer o que é de maior importância, simplesmente porque isso não tem prazo (pelo menos não que tenhamos conhecimento). Quanto tempo exatamente durará a sua vida na Terra, comparada à eternidade? O senhor não deve deixar de considerar as coisas mais importantes, e o que é mais importante do que Deus e o seu destino eterno? Se o senhor realmente não tem tempo suficiente para Deus, então ore a Deus, pedindo-Lhe que elimine da sua vida todas as coisas que o impedem de se aproximar Dele.
P: A Bíblia foi escrita apenas por homens como nós e, portanto, está sujeita a erros.
R: Seria possível que Deus Todo-Poderoso escrevesse uma palavra perfeita com uma caneta imperfeita? - É claro que sim. Ele é Todo-Poderoso. Embora nem Pedro, nem Paulo, nem qualquer outro apóstolo tenha afirmado ser perfeitamente isento de pecado, temos que decidir se confiaremos nos apóstolos de Cristo ou não. Se confiarmos neles, eis o que disseram sobre as Escrituras.
“Pois não seguimos fábulas engenhosas quando lhes anunciamos o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, mas fomos testemunhas oculares de Sua majestade.” (2 Pedro 1:16 NASB)
“Mas saibam, antes de tudo, que nenhuma profecia da Escritura é fruto de interpretação particular, pois nenhuma profecia jamais foi produzida por vontade humana, mas homens movidos pelo Espírito Santo falaram da parte de Deus.” (2 Pedro 1:21 NASB)
“Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a instrução na justiça; a fim de que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra.” (2 Timóteo 3:16-17 NASB)
“…assim como também nosso amado irmão Paulo, de acordo com a sabedoria que lhe foi dada, escreveu a vocês. Como também em todas as suas cartas, nas quais fala dessas coisas, nas quais há algumas passagens difíceis de compreender, que os ignorantes e instáveis distorcem, assim como fazem com o restante das Escrituras, para sua própria destruição.” (2 Pedro 3:15b-16 NASB)
Por fim, Jesus disse a Satanás: “Está escrito: O homem não viverá só de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus.” Mt 4:4. Nas outras tentações, Jesus respondeu a Satanás com as Escrituras. Isso foi suficiente para Jesus; espero que o senhor considere que seja suficiente para o senhor também.
P: Não creio que 1 bilhão de católicos romanos irão para o inferno apenas porque discordam da sua crença.
R: Eu também não. Mas preciso lhe dizer que não haverá nenhum católico no céu. Também não haverá nenhum protestante no céu, e digo isso como protestante. As únicas pessoas no céu serão os filhos de Deus, que O amam e Lhe obedecem. Acho que alguns católicos são cristãos genuínos. Também acho que alguns católicos e protestantes não o são. Não estou aqui para fazer com que o senhor se junte à minha organização, nem a qualquer outra; estou aqui para convidá-lo a ter um relacionamento com Deus. No entanto, se a sua religião — seja católica, protestante ou outra — o leva a deixar de prestar atenção à Palavra de Deus e a seguir outra coisa em vez disso, então a sua religião é um ídolo que se interpõe no caminho de um relacionamento genuíno com Deus.
P: A religião também é importante porque Tiago a mencionou em sua carta. (1:26-27)
R: A religião pode ser importante, mas, como Elias diria em 1 Reis 18:27, a religião nem sempre é boa. Depende da religião. Para alguns, a religião é um ídolo que se interpõe no caminho de Deus. Quando alguém deseja matar outra pessoa, ou praticar outras ações que entristecem o coração de Deus, em nome da religião, essa religião é tóxica. Paulo disse que os sacrifícios dos pagãos são oferecidos aos demônios em 1 Coríntios 10:20. Para outros, a religião, mesmo a “religião cristã”, é um sedativo que não produz nenhum efeito. Ser religioso não pode salvar ninguém; somente Deus salva as pessoas. Mas, dito isso, Tiago nos ensina que a religião PODE ser muito boa, e todos nós devemos ter esse tipo de religião. A religião que é boa externamente pratica atos de amor para com os outros (ou seja, visitar órfãos e viúvas em sua aflição) e, internamente, mantém uma obediência disciplinada a Deus (mantendo-se imaculado do mundo).
P: Jesus não pode ser Deus e homem ao mesmo tempo.
R: Por que não? Se Deus é realmente Todo-Poderoso, quem somos nós para dizer a Deus o que Ele não pode fazer? Um homem não pode se tornar Deus, mas o Deus Todo-Poderoso não é fraco a ponto de não ser capaz de se manifestar como homem. Se alguém pensa que Deus não pode se revelar “pessoalmente”, então o Deus dessa pessoa é pequeno demais e não é o verdadeiro Deus. Portanto, só podemos seguir o que Deus nos revelou sobre o que Ele fez.
Um mero homem não deve aceitar adoração (Mateus 28:9,17; Lucas 24:52) e não pode perdoar pecados que somente Deus pode perdoar (Mt 9:2-6; Mc 2:5-12; Lc 5:20-23; 7:48-50). Jesus, porém, fez isso, porque Ele não era meramente um homem, mas também Deus.
P: A Trindade tem origem pagã e é um ensinamento da Igreja Católica Romana.
R: Esse é um mito frequentemente repetido e propagado por ateus. Nenhum historiador diria isso e seria considerado competente. Teófilo de Antioquia (168-181/188 d.C.) utilizou o termo “Trindade” antes mesmo de existir a Igreja Católica Romana. Tertuliano (198-220 d.C.) escreveu uma obra inteira sobre a Trindade e, embora vivesse em Roma, era montanista, separado do bispo romano. Da mesma forma, Novaciano (250-254/257) escreveu Um Tratado sobre a Trindade e fundou sua própria denominação. Além disso, temos outros 12 escritores cristãos, anteriores a 325 d.C., que utilizaram a palavra Trindade.
Antes disso, Inácio de Antioquia escreveu extensivamente que Jesus é Deus, e ele era discípulo do apóstolo João. É claro que, na Bíblia, João 1:1 diz que O Verbo [Jesus] estava com Deus e era Deus. O apóstolo Tomé chamou Jesus de “meu Senhor e meu Deus” em João 20:28, o cego adorou Jesus em João 9:38 e os discípulos adoraram Jesus em Mateus 14:33. Os magos adoraram Jesus em Mateus 2:11, e os magos também O adoram hoje.
P: Há muitas regras a serem seguidas quando se torna um cristão renascido.
R: Sim, mas também há muitas regras a serem seguidas no casamento: seja atencioso com seu cônjuge, não agrida seu cônjuge, não tenha relações extraconjugais, etc. Porém, quando dois noivos estão apaixonados, pensar no casamento apenas como um conjunto de regras é provavelmente a última coisa que lhes passa pela cabeça. Eles estão pensando em seu relacionamento duradouro. Sim, Deus nos dá mandamentos, não apenas sugestões opcionais, e devemos obedecer ao nosso Senhor. Mas isso não é o cristianismo, é apenas uma expressão externa do cristianismo. O cristianismo é um relacionamento entre mim, com todas as minhas imperfeições, e o Deus totalmente santo e amoroso, que me ama ainda mais do que eu me amo; que me ama ainda mais do que eu posso imaginar. Obedecer às regras é muito mais fácil, uma vez que finalmente percebemos que as regras são para nosso benefício e segurança, e que o caminho de Deus é o melhor caminho.
P: Se o seu pastor vencer o meu ministro em um confronto religioso de debate, então eu e minha família nos transferiremos para a sua igreja.
R: A questão não é a argumentação, como fazem os advogados, mas a verdade, como cientistas ou pesquisadores poderiam discutir. Havia um político britânico, um brilhante debatedor, que não acreditava em Deus, chamado William Wilberforce. Um amigo pessoal dele, durante uma longa viagem de trem, compartilhou a verdade do evangelho, e Wilberforce o derrotou no debate. O cristão acabou dizendo a ele para simplesmente ficar em silêncio e ouvir a verdade. De qualquer forma, algum tempo depois, Wilberforce tornou-se cristão e foi uma das principais figuras na luta pela abolição da escravidão em todos os territórios britânicos. Certifique-se de que o motivo seja aprender a verdade, e não apenas vencer uma discussão.
P: Como é possível simplesmente ignorar a mãe de Jesus?
R: Não a ignoramos. Honramos e respeitamos a mãe de Jesus, mas é blasfêmia colocá-la no mesmo nível que Jesus. Paulo teme que alguns se desviem e se dediquem a outros além de Cristo, em 2 Coríntios 11:2-3. Mas a Igreja Católica atribuiu a ela o nome de um ídolo maligno: a Rainha do Céu, conforme Jeremias 44:17, “co-redentora” (redemptrix) e “co-mediadora” (mediatrix), o que constitui idolatria, uma vez que Jesus é nosso único mediador, de acordo com 1 Timóteo 2:5-6.
P: A Bíblia protestante é diferente da Bíblia católica romana; portanto, a primeira está incompleta.
R: Isso não se sustenta, pois pode ser que a Bíblia católica romana contenha acréscimos. Embora todas as Bíblias cristãs sejam idênticas no que diz respeito ao Novo Testamento, no Antigo Testamento não há duas visões (protestante e católica), mas sim pelo menos cinco:
1. Os 39 livros “básicos” do Antigo Testamento, reconhecidos pelos judeus e por todos os cristãos.
2. O Concílio Católico de Trento inclui esses livros, mais 8 livros, além de 4 acréscimos aos livros de Daniel e Ester.
3. Os apócrifos ortodoxos eslavos são os mesmos que os católicos, exceto que incluem também 2 Esdras, 3 Esdras, 3 Macabeus e partes de dois outros livros (Oração de Manassés e Salmo 151)
4. Os apócrifos ortodoxos gregos são os mesmos dos ortodoxos eslavos, exceto que incluem também 4 Macabeus.
5. Os apócrifos históricos coptas incluem 1, 2 e 3 Macabeus, Baruch, Eclesiástico (Sirach), Judite, Tobit, Sabedoria de Salomão e acréscimos a Daniel e Ester. No entanto, sob o pontificado de Cirilo V (1874-1927), a Igreja Copta rejeitou esses livros.
A Igreja primitiva apresentava uma variedade de opiniões, com muitos dos escritores que não falavam hebraico aceitando os apócrifos. Jerônimo, que traduziu os apócrifos na Vulgata, aceitou-os como Escritura no início de sua vida, mas, após aprender hebraico, rejeitou-os como parte do cânon bíblico.
Atualmente, católicos bem informados chegam a concordar com os protestantes que os apócrifos contêm erros históricos comprováveis, especialmente o Livro de Judite. Do ponto de vista doutrinário, a Oração de Manassés também ensina que Abraão, Isaque e Jacó nunca pecaram contra Deus. Como disse Charles Ryrie: se você estivesse processando carne e parte dela caísse na lama do chão, mesmo que a maior parte ainda fosse carne boa, você gostaria que as pessoas a comessem? Portanto, não precisamos seguir livros problemáticos. - É claro que não.
P: A fé e as boas obras devem andar juntas para que uma pessoa vá para o céu.
R: Sim, elas estão relacionadas, mas não da maneira que o senhor talvez imagine. As pessoas costumam confundir o que nos garante a salvação, o que nos faz ser salvos e o que demonstra que somos salvos.
O que nos dá a salvação: Nem a fé nem as obras merecem a salvação; nunca poderemos fazer o suficiente de nenhuma delas para apagar os pecados que cometemos. Foi Cristo e Seu sacrifício que nos deram a salvação, e não nada que tenhamos feito ou acreditado.
O que nos leva à salvação: Para sermos salvos, devemos combinar a mensagem do evangelho que ouvimos com a fé (Hebreus 4:3). Somos salvos pela graça, por meio da fé, e não pelas obras (Efésios 2:8-9).
Manifesta a salvação: Mas uma fé que não deseja manifestar-se por meio de obras não é uma fé salvadora. Até mesmo os demônios “acreditam” e tremem. A fé sem obras está morta (Tiago 2:14-26).
P: Não podemos ter certeza de que iremos para o céu.
R: O apóstolo João afirma o contrário em 1 João 5:13. O senhor teria razão — mas apenas se ir para o céu dependesse de nossos próprios méritos. Nunca saberíamos se nos esforçamos o suficiente. Na verdade, a Bíblia diz que nenhum de nós se esforçou o suficiente e, se já pecamos alguma vez, a porta larga para o céu está para sempre fechada para nós. Mas mesmo quando não tínhamos esperança própria, Deus nos deu esperança, enviando uma porta estreita pela qual podemos chegar ao céu. Essa porta é Jesus (João 10:7) e, ao renunciarmos às nossas próprias ambições e entregarmos nossas vidas a Ele, Ele nos concede o perdão por meio de Seu sangue derramado na cruz e nos conduz à vida eterna. É um dom da graça, não das nossas obras (Efésios 2:8-9). Basta aceitá-lo pela fé.
Ora, a fé não é algo que se deva dar como garantido; Paulo nos ordena que “examinemos a nós mesmos” para ver se estamos na fé, em 2 Coríntios 13:5-6. Isso pressupõe que somos capazes de fazer tal exame. 1 João 5:12-13 diz que podemos “saber” que temos a vida eterna. Da mesma forma, João 5:19 diz que podemos “saber que somos de Deus”.
P: Meus pais não querem que eu vá à igreja, mas a Bíblia diz: “É melhor obedecer a Deus do que aos homens.” (Atos 5:29)
R: É importante obedecer às autoridades, sejam elas os pais, autoridades governamentais, professores etc., mas devemos obedecer a Deus como nossa autoridade máxima. Devemos obedecer e honrar nossos pais (Efésios 6:1-3); portanto, eu continuaria indo à igreja, se possível, mas deixaria claro para seus pais que você os respeita e que lhes obedecerá em tudo o que não contradiga o que Deus diz. Se seus avós tivessem dito aos seus pais para não pagarem impostos ou não saldarem suas dívidas, seus pais teriam obedecido? Da mesma forma, você deve prestar a honra que deve a Deus pelo que Ele fez ao criá-lo e salvá-lo.
P: Não há problema em eu praticar minha fé sozinho e não frequentar a igreja.
R: Existem pelo menos dois tipos de fé: a “fé autodirigida”, uma fé segundo seus próprios termos, em que a fonte e a autoridade supremas da fé são você mesmo, e a “fé obediente”, segundo os termos de Deus. Se Deus nos ordenasse que nos reuníssemos, então as pessoas de fé teriam que decidir em que tipo de fé colocariam sua confiança. Hebreus 10:25 nos ordena que não deixemos de nos reunir. Mas cabe a nós decidir se teremos uma fé obediente ou não.
Às vezes, um cristão pode não estar muito entusiasmado em se reunir com outros cristãos porque aqueles com quem se reuniria têm falhas ou porque teve uma experiência ruim no passado. Nenhum cristão é perfeito, e precisamos uns dos outros para nos encorajar, corrigir e, ocasionalmente, repreender uns aos outros, com amor. É ótimo se o senhor obedecer a Deus com entusiasmo, mas, mesmo quando não estamos entusiasmados, ainda somos chamados a obedecer a Deus.
P: O que é certo para você pode não ser certo para os outros.
R: O que eu sinto que é certo não importa muito, pois posso estar enganado, mesmo sobre o que é certo para mim. Os comunistas achavam que matar não-comunistas era certo para eles. Terroristas islâmicos radicais acham que atentados suicidas são certos para eles, alguns viciados em drogas podem achar que consumir ópio é certo para eles, e os jainistas acham que morrer de fome é certo para eles. Não, o que importa é o que Deus diz que é certo. Podemos escolher seguir ou rejeitar o que Deus diz ser certo, mas fingir que não conhecemos a verdade que Deus nos revelou não é uma opção que Ele nos deu.