< Question biblique sur le livre d’Obadiah
Q : Dans le livre d’Obadiah, pourquoi consacrer tout un livre au jugement de la nation d’Édom ?
R : Voici une raison possible, en huit points.
1. Les Édomites ont systématiquement choisi d’être les ennemis du peuple de Dieu.
2. Lorsque les Édomites se sont montrés hostiles envers leurs frères israélites dans Nombres 20:14-21, on leur a donné une seconde chance en raison de leurs liens étroits.
3. Lorsque Jérusalem tomba, ils participèrent activement à la traque des Israélites et à leur remise aux Babyloniens, selon les versets 11 à 13 et Amos 1, 11-12.
4. Les péchés spécifiques d’Édom sont énumérés comme étant l’orgueil (versets 3-4) et la violence envers les Israélites.
5. Il est vrai que les Édomites n’étaient pas aussi mauvais que les Cananéens, et qu’ils n’ont pas causé autant de tort aux Israélites que les Assyriens et les Babyloniens.
6. Néanmoins, ils connaissaient le vrai Dieu, et plus les possibilités de connaissance sont grandes, plus la responsabilité est grande.
7. Les Édomites nous servent d’exemple pour ne pas être orgueilleux ni nous réjouir de la destruction d’un peuple pieux.
8. Les Édomites illustrent la manière dont Dieu juge une nation dans son ensemble.
Q : Le livre d’Obadiah était-il simplement l’expression d’un nationalisme juif ?
R : Non. On peut attribuer toutes sortes de motivations humaines à presque n’importe quel type d’écriture. Le livre d’Obadiah se présente comme un message de Dieu concernant la protection d’Israël et le jugement contre Édom, et rien ne permet de supposer le contraire.
Q : Quels sont les points principaux du livre d’Obadiah ?
R : Le livre d’Obadiah peut être lu à trois niveaux différents.
1. À première vue, on pourrait penser qu’il ne s’agit que d’une prophétie annonçant la destruction d’Édom.
2. À un niveau plus profond, il s’agit d’un avertissement adressé à tous contre l’orgueil et la joie que l’on peut éprouver face à la chute des justes.
3. À un niveau encore plus profond, on peut explorer la notion de péchés collectifs d’un peuple, la manière dont ils se transmettent à travers la culture et l’histoire, et comment Dieu les punit.
Q : Quel est le plan général du livre d’Obad ?
R : Voici un plan général.
1-9 L’orgueil d’Ésaü et sa destruction à venir
10-16 Pourquoi Ésaü sera puni
17-21 Le rôle de Jacob dans le châtiment d’Ésaü
Q : Dans Obad 1, quand le livre d’Obadiah a-t-il été écrit ?
R : Il existe peu d’indices concernant la date d’Obadiah.
Il existe trois théories principales :
1. Sous le règne du roi Joram (848-841 av. J.-C.)
2. Sous le règne du roi Achaz (731-715 av. J.-C.)
3. Peu après la chute de Jérusalem, vers 585 av. J.-C.
Q : Dans Obad 1, s'agit-il du même Obadiah qui a caché 100 prophètes dans 1 Rois 18, 3-4 ?
R : Josèphe (Antiquités judaïques, livre 8, chap. 13.1-7) et le Talmud, Sanhédrin 39b, l’ont cru à tort. Cependant, si Obadiah 11 fait référence à la prise de Jérusalem par les Babyloniens, l’Obadiah mentionné dans 1 Rois 18, 3-4 a vécu près de 300 ans plus tôt. En conclusion, nous n’avons aucune trace de cet Obadiah en dehors de la Bible.
Q : Dans Obad 1, comment un envoyé a-t-il été envoyé parmi les nations pour s’opposer à Édom ?
R : Il s’agirait d’un esprit incitant les nations à se lever pour la bataille. Dans ce cas précis, le texte ne précise pas s’il s’agissait d’anges de Dieu chargés de cette mission, ou de démons à qui Dieu avait permis d’agir ainsi. Mais on retrouve une situation similaire dans Apocalypse 16:12-14, où trois esprits maléfiques ressemblant à des grenouilles sortirent de la bouche du dragon, de la bête et du faux prophète pour inciter les rois du monde à se lever pour la bataille.
Q : Dans Obad 3, pourquoi Édom serait-il si orgueilleux ?
R : Les puissants, les riches et les beaux n’ont pas le monopole du péché d’orgueil. Les Édomites étaient fiers de leurs fortifications montagneuses (apparemment) imprenables. Disposer de bonnes défenses n’est pas une mauvaise chose, mais s’y fier et se détourner de Dieu, cela est mauvais. Cependant, Édom est allé plus loin encore. Lorsque Jérusalem tomba, ils s’en prirent eux-mêmes aux Israélites sans défense (Obadiah 10-11). Parfois, les gens ont l’impression que les règles de décence et de bienveillance ne s’appliquent plus à eux lorsqu’ils sont orgueilleux et pensent pouvoir compter sur leurs propres défenses.
Q : Que nous enseigne Obad 5 au sujet du châtiment ?
R : Il existe différents degrés de châtiment divin. Parfois, comme dans Aggée 1, il s’agit simplement d’une prospérité financière moindre que celle dont on aurait naturellement bénéficié autrement. D’autres fois, cela peut s’apparenter à des voleurs qui prennent tout ce qu’ils veulent. Cependant, il s’agit ici d’un troisième type, plus sévère, où, comme lors d’une invasion de sauterelles dans Joël 1, il ne restera plus rien. Mais alors que l’invasion de sauterelles était sévère sur une zone très limitée, cette destruction toucherait tout Édom. Historiquement, à l’époque de Jésus, il ne restait plus aucun Édomite en Édom. Le territoire avait été conquis par les Arabes nabatéens. Les Édomites d’origine s’étaient déplacés vers l’ouest, dans le sud de Juda, et étaient appelés Iduméens.
Q : Dans Obad 8-9, qui étaient les sages d’Édom ?
R : Édom était réputé pour ses sages. L’un d’entre eux était apparemment Éliphaz le Téménite, mentionné dans Job 2:11.
Q : Dans Obad 20, s’agissait-il d’une fausse prophétie puisque les Israélites ne sont jamais revenus ?
R : Non. Les exilés qui sont revenus, appelés les Juifs, ont bel et bien pris possession du pays. S’il est vrai que la majorité des exilés de retour provenaient de Juda, Esdras 2, 3-63, Néhémie 7, 6-63 et Néhémie 11 montrent que des personnes issues d’autres tribus sont également revenues. Si un groupe de Benjaminites a été choisi pour vivre à Jérusalem (Néhémie 11, 7-9), c’est qu’il devait y avoir des Benjaminites parmi lesquels faire ce choix.
Q : Concernant le livre d’Obadiah, quels sont certains des manuscrits les plus anciens qui existent encore aujourd’hui ?
R : Il existe un exemplaire de versets du livre d’Obadiah parmi les manuscrits de la mer Morte (4Q82/4QXIIg), ainsi qu’un autre exemplaire découvert à Wadi Murabba’at (MurXII).
Des manuscrits bibliques chrétiens, datant d’environ 350 apr. J.-C., contiennent l’Ancien Testament, y compris le livre d’Obadiah. Parmi ceux-ci figurent le Vaticanus (325-350 apr. J.-C.) et l’Alexandrinus (vers 450 apr. J.-C.), dans lesquels les livres des douze petits prophètes étaient placés avant celui d’Ésaïe. Le livre d’Obadiah est complet tant dans le Vaticanus que dans l’Alexandrinus.
Le Sinaiticus (340-350 apr. J.-C.) contient également l’intégralité du livre d’Obadiah. Il commence sur la même page où se termine Joël. Il se termine sur la même page où commence Jonas.
Aucun auteur antérieur au concile de Nicée ne fait référence au petit livre d’Obadiah.
Méliton de Sardes (170-177/180 apr. J.-C.) (implicitement) mentionne l’« Ancien Testament » et en énumère les livres. Il ne cite pas individuellement les douze prophètes mineurs, mais les appelle « Les Douze ». Fragment 4 du Livre des Extraits, vol. 8, p. 759.
Après Nicée (325 apr. J.-C.) :
Athanase d’Alexandrie (367 apr. J.-C.) (implicite, car il mentionne les douze prophètes) : « Il y a donc, dans l’Ancien Testament, vingt-deux livres au total ; […] puis les Prophètes, les douze étant comptés comme un seul livre… ». Lettre pascale d’Athanase n° 39, chap. 4, p. 552.
Jérôme (373-420 apr. J.-C.) traite des livres de l’Ancien Testament. Il aborde plus particulièrement la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les Nombres, le Deutéronome, le Pentateuque, Job, Jésus fils de Nave [Josué], les Juges, Ruth, Samuel, les Rois (2 livres), les douze prophètes, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie, Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, Esther, Esdras, Néhémie. Lettre 53, chapitres 7-8, p. 99-101.
Q : Dans le livre d’Obadiah, quelles sont certaines des différences de traduction entre l’hébreu et la Septante grecque ?
R : Le livre d’Obadiah comporte 21 versets et environ 272 mots dans le texte massorétique hébreu. La traduction grecque de la Septante du livre d’Obadiah compte environ 460 mots en grec. Voici quelques-unes de ces différences de traduction, la première étant l’hébreu et la seconde le grec.
Obad 1 « un messager est envoyé » vs « il a envoyé un message »
Obad 1 « parmi les nations » vs « vers les nations »
Obad 2 « méprisé » vs « déshonoré »
Obad 3 « vous a trompés » vs « vous a exaltés »
Obad 6 « les choses cachées sont recherchées » vs « les choses cachées ont été découvertes »
Obad 7 « Tous les hommes de ton alliance t’ont chassé jusqu’à la frontière. Ceux qui étaient en paix avec toi t’ont trompé et ont pris le dessus sur toi. Ils tendent ton pain comme un piège sous tes pieds ; il n’y a aucune intelligence en lui. » vs. « Ils t’ont renvoyé vers tes frontières : tous les hommes de ton alliance t’ont résisté ; tes alliés ont pris le dessus sur toi, ils ont tendu des pièges sous tes pieds : ils n’ont aucune intelligence. »
Obad 8 « Ne ferai-je pas en ce jour-là » vs. « En ce jour-là »
Obad 9 « les puissants » contre « les guerriers »
Obad 9 « par le massacre » contre « depuis la montagne d’Ésaü »
Obad 10 « de » vs « à cause de »
Obad 12 « tu as ouvert grand la bouche » (expression idiomatique signifiant « se vanter ») vs. « s’est vanté »
Obad 16 « boire sans cesse » vs « boire du vin »
Obad 16 « boiront et avaleront » vs « boiront et s'effondreront »
Obad 17 « Mais ceux qui auront échappé seront sur le mont Sion, et il sera saint. » vs. « Mais sur le mont Sion, il y aura un refuge, et il y aura un sanctuaire »
Obad 17 « posséderont leurs propres biens » vs « prendront en héritage ceux qui les avaient pris en héritage ».
Obad 18 « paille » vs « chaume »
Obad 18 « aucun survivant » vs « il ne restera pas un champ de blé »
Obad 19 « et ils posséderont les champs d’Éphraïm et les champs de Samarie ; et Benjamin [possédera] Galaad. » vs. « et ils hériteront de la montagne d’Éphraïm, de la plaine de Samarie, de Benjamin et du pays de Galaad. »
Obad 20 « exilés de cette armée » vs « captivité »
Obad 20 « exilés » contre « captifs »
Obad 20 « Sépharad » vs « Éphrata » (Éphrata était l’un des anciens noms de Bethléem en Judée, selon Genèse 35:19 ; 48:7.)
Obad 21 « Libérateurs/Sauveurs » vs « Ceux qui échappent »
Obad 21 « juger » contre « se venger »
La traduction hébraïque est tirée de la « Literal Translation » de Jay P. Green. La version de la Septante provient de la traduction de Sir Lancelot C.L. Brenton intitulée *The Septuagint : Greek and English*.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de *The Holy Bible, Berean Standard Bible* (BSB), qui a été placée dans le domaine public : https://berean.bible