< Preguntas bíblicas sobre Ester
P: En Est, ¿cuáles podrían ser algunas de las razones por las que se escribió este libro?
R: El libro de Ester no lo dice explícitamente, pero podemos ver varias buenas razones.
Históricamente, el libro explica el origen de la fiesta judía de Purim, y por qué los judíos debían alabar especialmente a Dios por su liberación en aquel tiempo.
El efecto inmediato del libro sería animar a los judíos que regresaron a Palestina. Había una fuerte oposición a la reconstrucción del Templo, y este libro mostraría la protección de Dios sobre los judíos.
El azar también está bajo la soberanía de Dios, y esta es una lección importante. Dios tiene un propósito para todo, como muestra Ester 2:1-18. Vasti y Ester, el complot y el reconocimiento tardío de Mardoqueo, el complot de Amán y su castigo tardío, la valentía de Ester y el error de Amán, y la liberación de los judíos muestran aspectos ligeramente distintos de cómo Dios usa lo que solo parece ser casualidad.
Aspectos del carácter de Dios se muestran aquí. Dios puede hacer que ocurran sucesos históricos por medio de personas piadosas, pero ese no es el punto de Ester. Dios usó a dos personas que no eran especialmente piadosas, y coincidencias aparentemente casuales, para refrenar y controlar la historia y evitar que ocurriera una catástrofe. Como dice Proverbios 16:33, la suerte se echa en el seno, mas de Jehová es el juicio de ella.
Podemos aprender no solo a estar agradecidos con Dios por lo que lo vemos hacer, sino también a estar agradecidos por lo que Él impide que suceda.
La providencia es un término que tiene tanto el aspecto positivo de Dios obrando para que las cosas sucedan, como el aspecto negativo de Dios impidiendo que sucedan. Algunos también consideran a Ester como un “tipo” de la iglesia.
P: En Est, ¿cuál es un bosquejo de este libro?
R: Hay por lo menos cuatro maneras de hacer un bosquejo de Ester:
Cuatro banquetes: El primer bosquejo gira en torno a cuatro banquetes: 1) la salida de Vasti, 2) en honor de Ester, 3) los que Ester prepara, 4) Purim. En tono más ligero: al principio, Vasti no quiso ser la botana, Amán echaba humo del coraje, los judíos estaban con el agua hasta el cuello y, al final, Amán recibió su merecido de postre.
Quiástico: (banquete, Vasti, Ester, banquete), (complot, Mardoqueo, Amán, Ester, Ester, Amán, Mardoqueo, judíos). El Antiguo Testamento está lleno de quiasmos.
Por capítulos: 1-2, 3-4, 5-7, 8-10
Por temas:
1:1-2:20 Dos reinas y dos banquetes
2:21-4:3 Dos hombres y dos complots
4:4-9:19 Las dos estrategias: la de Amán y la de Dios
9:20-32; 10 Dos batallas
P: En Est, ¿cómo sabemos que el libro de Ester debe estar en la Biblia?
R: En tiempos de Jesús, grupos de judíos en todo el mundo creían que el libro de Ester era parte de la Palabra de Dios, y Jesús validó la Biblia de los judíos. Aunque los judíos etíopes, que probablemente se originaron en tiempos de Salomón, no celebraban la fiesta de Purim, conocían el libro de Ester y celebraban en su lugar la “Fiesta de Ester”.
Sin embargo, hubo varias excepciones. Una excepción fueron los saduceos, quienes aceptaban solo los cinco primeros libros como Escritura y consideraban el resto del Antiguo Testamento de menor importancia. Jesús los reprendió en Mateo 22:29 por no conocer ni las Escrituras ni el poder de Dios.
Los Rollos del Mar Muerto contienen no solo muchas copias de las Escrituras del Antiguo Testamento, sino también algunos libros apócrifos y muchos otros escritos. Sin embargo, no hay ninguna copia del libro de Ester.
No hay evidencia de que Ester haya sido validado en el Concilio judío de Jamnia (c.90 d.C.), aunque allí se debatió.
En la iglesia primitiva, 1 Clemente (escrita en 96-98 d.C.), capítulo 55, menciona a Ester. Sin embargo, justo antes de eso, 1 Clemente también hizo referencia a Holofernes, del libro apócrifo de Judit. Los Stromata (193-202 d.C.) de Clemente de Alejandría (4:19) y las Constituciones de los Santos Apóstoles (c.380 d.C.) también mencionan a Ester. Según el liberal Anchor Bible Dictionary, volumen 2, p.635, Orígenes (¿185?-254 d.C.), Epifanio (315-403 d.C.), Cirilo de Jerusalén (m. 386 d.C.), Hilario (355-367/368 d.C.), Rufino (345-410 d.C.), Agustín (354-430 d.C.), el Concilio de Hipona (393 d.C.) y el Concilio de Cartago (397 d.C.) aceptaron Ester como parte de la Biblia. El Concilio de Cartago también aceptó muchos libros apócrifos. The Anchor Bible Dictionary también señala que los siguientes negaron que Ester fuera Escritura: Melitón de Sardis (c.167 d.C.), Atanasio, célebre por el Credo Niceno (295-373 d.C.), Gregorio Nacianceno (329-390 d.C.) y Teodoro de Mopsuestia (¿350?-428 d.C.).
Lutero aceptó Ester como Escritura, aunque dijo que no le gustaba.
P: En Est, ¿por qué algunos intentan afirmar que el libro es espiritualmente “deficiente”?
R: Estas son algunas razones que la gente menciona.
1. No menciona a Dios, aunque al rey persa se le menciona 190 veces. Sin embargo, el nombre de Dios (en la forma “Yah”) aparece en el Cantar de los Cantares solo una vez (8:6). No hay ninguna ley que diga que un libro de la Escritura tenga que mencionar a Dios, así que, aunque esto es peculiar, no es una objeción. Vea la siguiente pregunta para saber cómo el nombre de Dios sí está en el libro de Ester.
2. No menciona la oración. Sin embargo, sí menciona el ayuno, que normalmente incluye la oración. Además, el Cantar de los Cantares, Eclesiastés, Abdías, Nahúm y Rut tampoco mencionan explícitamente la oración, así que esta objeción no es válida.
3. No menciona elementos religiosos, como los sacrificios, la dieta o la ley.
4. Nacionalismo judío excesivo. Sin embargo, quien objetara a Ester por estos motivos objetaría todavía más a Deuteronomio, Josué y Jueces.
5. Venganza por parte de Ester y de los judíos. Sin embargo, la venganza se practicaba en el Antiguo Testamento, y esto concuerda con Deuteronomio, Josué y Jueces.
6. No se cita en el Nuevo Testamento. Sin embargo, Eclesiastés y el Cantar de los Cantares tampoco se citan, y Job se cita en un solo lugar. No existe ningún requisito de que un libro del Antiguo Testamento sea citado en el Nuevo Testamento.
Las adiciones apócrifas a Ester en la Septuaginta griega “corrigieron” estos supuestos problemas, pero estas adiciones ciertamente no son genuinas. Hay por lo menos seis contradicciones entre las adiciones y el libro original de Ester.
Muchos piensan que la falta de mención de Dios y de la oración es tan notable que no fue accidental. Hay varias opiniones sobre por qué es así.
Como los judíos de Persia en ese tiempo no estaban en la voluntad de Dios, el nombre del Dios del pacto no se asoció con ellos; o bien, no incluir el nombre de Dios protegería al libro de que los paganos lo plagiaran y sustituyeran el nombre por el de un dios pagano.
P: En Est, ¿está el nombre de Dios en el libro?
R: Sí, está, pero en forma oculta. En cuatro puntos cruciales de la narración (1:20; 5:4; 5:13; 7:7), YHWH aparece en forma de acróstico, dos veces hacia adelante y dos veces hacia atrás.
Como otro ejemplo de acróstico de palabras, el famoso acróstico “Ichthys” se encuentra en un escrito cristiano antiguo, los Oráculos sibilinos 8:217-250.
He aquí otro ejemplo. Las Instrucciones de Comodiano, cap. 80, p.218, dice: “No puedo abarcar todas las cosas en un pequeño tratado; la curiosidad de los sabios hallará mi nombre en esto.” La nota al pie dice que, si leemos al revés las iniciales de las palabras, se encuentra el nombre Commodianus Mendicus Christi.
Ester 4:14 contiene una referencia velada a Dios. Es decir, lo más natural sería poner aquí la palabra “Dios”, pero al parecer el autor se abstuvo de hacerlo.
P: En Est, ¿qué evidencia extrabíblica hay de los sucesos y las personas de este libro?
R: Muchas cosas lo corroboran, aunque la historia registrada fuera de la Biblia guarda silencio sobre otras.
Jerjes es el nombre griego (y moderno) que se da a los reyes que los persas conocían como “Khshayarsha”. En hebreo era Ahashwerosh, una grafía similar, excepto por una “A” al principio, que en nuestras Biblias es “Asuero”.
La reina Vasti puede vincularse probablemente con la misma reina que Heródoto conoció como Amestris, si se suponen algunas modificaciones fonéticas.
Mardoqueo era un nombre que aparecía en cartas arameas, aunque no se trata del mismo Mardoqueo. Probablemente hubo por lo menos cuatro funcionarios llamados Mardoqueo durante este período. Un “Marduka” se menciona en una tablilla de Borsippa, en el actual Irak. Era un contador que hizo una gira de inspección por Susa durante los últimos años de Darío o los primeros de Jerjes. Se han descubierto más de 30 tablillas, fechadas entre 505 y 499 a.C., con el nombre “Marduka” o “Marduku”, que pueden referirse hasta a cuatro individuos. (Algunas de ellas son PF 81, 412, 489, 790, 863, 941, 942, 991, 1183, 1236, 1581, 1858, PT1, 84). En 2 Macabeos 15:36 a Purim se le llama “el día de Mardoqueo”.
Otros nombres se encuentran en varias inscripciones, como el del hijo de Amán, Parsandata (Psrndt). Los siguientes nombres tienen paralelos en los textos elamitas de Persépolis: los eunucos Mehumán, Bigta, Carcas y Hatac; los consejeros Meres, Marsena y Memucán; el padre de Amán, Hamedata; y Aridai y Aridatah/Aridatath, los hijos de Amán.
La “ai” de Vaizata, hijo de Amán en Ester 9:9, se habría pronunciado “ai” antes del reinado de Jerjes, y “e” en el reinado de su hijo Artajerjes, y esto fecha a Ester con bastante precisión.
La ciudadela de Susa fue incendiada en tiempos del hijo de Jerjes, según una inscripción. Un escritor posterior probablemente no habría sabido de esta ciudadela.
P: En Est, ¿dónde vivían los judíos en este tiempo?
R: Unos 50,000 judíos regresaron a Judá en 538 a.C. bajo Ciro II (Ciro el Grande). Muchos otros se quedaron dentro del Imperio persa, como Ester y Mardoqueo. Otros judíos habían huido a Egipto antes del exilio. Los persas enviaron a otros judíos, mercenarios leales a Persia, a la isla Elefantina, en la frontera sur de Egipto, para protegerla contra una invasión de los etíopes. Otros judíos se fueron más al occidente. Había judíos en Asia Menor, Grecia, Italia y el sur de Francia. Hay una tribu en la India, hoy de unas 15,000 personas, llamada Bene Israel. Afirman descender de Jacob. Otros dicen que no, sino que fueron conversos tempranos al judaísmo. Ha habido personas negras de fe judía en Etiopía por más de 2,000 años, pero son conversos al judaísmo.
P: En Est, ¿qué sabemos de la ciudad de Susa y del país de Elam aparte de la Biblia?
R: Susa es una ciudad bien excavada; el trabajo moderno comenzó en 1851.
Geográficamente, Susa está en una llanura fértil regada por dos ríos. Está a 150 millas (240 km) al norte del golfo Pérsico. El clima es agradable la mayor parte del año, pero durante julio y agosto la temperatura puede llegar hasta 140 °F (60 °C). Las lagartijas y serpientes que cruzan el desierto a mediodía mueren quemadas. Elam es bastante grande, con 42,000 millas cuadradas (unos 109,000 km²), más o menos del tamaño de Dinamarca. Allí vivían varias tribus, entre ellas los elamitas, los semitas, los mesabateos, los cisios (casitas), los mardos y, más tarde, los persas.
Los arqueólogos nos dicen que Susa estuvo habitada desde alrededor de 3500 a.C., lo que la hace tan antigua como la civilización sumeria.
Susa era la capital militar de Elam.
2700 a.C. Enmebaragesi de Kish derrota a Elam.
2400 a.C. Eannatum de Lagash ataca a Elam.
2350 a.C. Sargón de Acad conquista Elam.
2280 a.C. Elam invade Babilonia, y hay un tratado entre Elam y Naram-Sin de Acad. (el tratado estatal más antiguo que se conoce)
2067 a.C. La ciudad-estado de Ur derrota a Elam.
2004 a.C. Los elamitas destruyen Ur, menos de 50 años después de que Abram salió de allí.
1764 a.C. Hammurabi de Babilonia derrota a Elam.
c.1330 a.C. Los casitas conquistan Elam.
1160 a.C. Los elamitas derrotan a los casitas en Babilonia y se llevan el código de leyes de Hammurabi.
1120 a.C. Nabucodonosor I hace incursiones en Susa.
720 a.C. En Yamutbal, elamitas y babilonios se unen para combatir a los asirios. Ambos bandos se atribuyen la victoria.
704 a.C. En Kis, los asirios derrotan a los babilonios y a los elamitas.
695/694 a.C. Una flota asiria ataca Elam.
695/694-689 a.C. Los elamitas y los babilonios se unen para combatir a los asirios. Fueron destruidas 34 ciudades elamitas.
645/640 a.C. Los asirios controlan Elam por primera vez, cuando Asurbanipal de Asiria saquea Susa. Susa queda casi desierta.
Los persas se fueron estableciendo gradualmente en esta zona y se mezclaron con los elamitas originales. Susa llegó a ser una de las capitales del Imperio persa. Había más de una capital, ya que los emperadores no querían permanecer en Susa durante el verano.
331 a.C. Alejandro tomó Susa y se llevó su tesoro. Encontró 9,000 talentos (270 toneladas) de oro y 40,000 talentos (1,200 toneladas) de plata simplemente amontonados.
Étnicamente, los elamitas originalmente no eran semitas. Sin embargo, desde los tiempos de Sargón en adelante, los semitas se establecieron en Elam, y este quedó “semitizado”. Muchos elamitas dejaron su tierra natal al ser exiliados a Samaria, en Palestina. Después de que los persas gobernaron Susa, los susianos se rebelaron, pero más tarde fueron asimilados por los persas.
P: En Est, ¿cuáles eran los dos ríos cercanos a Susa?
R: Las obras de consulta no están de acuerdo. Susa se construyó en la ribera oriental de un río, y un poco al occidente de otro. Un canal los conectaba. La situación se complica porque el nombre del canal llegó a designar también al río oriental.
P: En Est 1, ¿qué sabemos de Vasti aparte de la Biblia, y por qué querría Asuero deshacerse de ella?
R: Vasti probablemente es la misma persona que Amestris, a quien menciona el historiador griego Heródoto. Vasti era influyente y vengativa. Cuando Jerjes le dio un manto que había hecho Amestris a la hija de la esposa de su hermano, Amestris se enojó. En un banquete, cuando Jerjes accedió a concederle cualquier petición, Amestris hizo matar a esa mujer y más tarde mutilar a su madre.
P: En Est 1:3-8, ¿hay alguna evidencia extrabíblica de este banquete?
R: Sí. En general, Jerjes era un gobernante parrandero y bebedor. Ester 1:3 dice específicamente que esto fue en el tercer año de su reinado. Fue la misma época en que Jerjes reunió a sus líderes para una “fiesta de planeación” de la invasión de Grecia. Jerjes salió de Susa en abril de 481 a.C. Ester 3:1 indica que había pasado bastante tiempo, y Ester 3:7 sucede en el año duodécimo de Asuero. Jerjes estuvo en campaña hasta su séptimo año, después de su derrota en Salamina y Platea.
El historiador griego Heródoto, no muy caritativamente, afirma que los persas eran conocidos por tomar decisiones estando ebrios (Heródoto 1.133). Varios invitados podían ir y venir según sus otras responsabilidades, ¡pero imagínese a un rey presente en la fiesta durante 180 días! Heródoto registra que Jerjes tardó cuatro años en planear la invasión de Grecia.
En una fiesta mucho más antigua, en Asiria en el siglo IX a.C., hubo 69,574 invitados (Fuerst p.45). El historiador Ctesias dijo que los persas agasajaron a 15,000 a la vez en un banquete posterior.
P: En Est 1:8 (RV1909), ¿qué significa aquí la frase “según esta ley”?
R: Se refiere a la ley de los medos y los persas. No se esperaría que el rey persa conociera y obedeciera la ley judía, la cual no mencionaba esto.
P: En Est 1:11-12, ¿por qué quería el rey que Vasti se presentara?
R: La costumbre persa podía permitir mujeres y hombres en la misma fiesta, pero aquí las mujeres tenían una fiesta aparte de los hombres. Al parecer Jerjes quería mostrar a otros hombres su “trofeo”. Al parecer Jerjes I no le tenía mucho respeto a Vasti. Presumía todas las demás posesiones que tenía, así que ¿por qué no presumirla también a ella? Sin embargo, las costumbres persas decían que las mujeres debían ir veladas en público, y Vasti no quiso obedecer al rey ebrio y lucir su belleza ante hombres ebrios.
P: En Est 1:11-22, ¿cuál es la diferencia entre el concepto que tenía el rey del liderazgo del esposo sobre la esposa y la enseñanza de la Biblia?
R: Primero el concepto del rey, y luego la enseñanza de la Biblia.
El rey creía que su esposa debía estarle sujeta y obedecerle en todo, fuera bueno o malo.
La Biblia en Efesios 5:24 también muestra que las esposas deben estar sujetas a sus esposos. Las esposas deben obedecer a sus esposos “en el Señor”. Es decir, la palabra de Dios está por encima de la palabra de sus esposos. Así que, si un esposo le pide o le ordena a su esposa hacer algo contrario a lo que Dios manda, la esposa piadosa debe desobedecer a su esposo en eso. Si usted es una esposa en esta situación, es bueno explicarle a su esposo exactamente por qué, y decirle que no lo desobedecerá en todo, solo en esto y en otras cosas que van contra Dios. Si el esposo sigue siendo irrazonable, la esposa debe buscar apoyo de otros en la iglesia.
P: En Est 1:20, ¿cuál era la población del Imperio persa?
R: Aunque una fuente dice 100 millones de personas, una mejor estimación es de 50 a 80 millones de personas. Había unos 2 a 3 millones de judíos.
P: En Est 2:2-3, ¿cuál debe ser la actitud de un cristiano hacia los concursos de belleza?
R: La belleza física en sí no es mala, como lo demuestran Job 42:15 y Génesis 12:11. Sin embargo, Job 31:1 y Mateo 5:28 muestran que codiciar con los ojos es pecado. Una mujer que se exhibe ante los hombres de tal manera que ellos codicien comete el pecado de hacer tropezar a otros.
Sin embargo, Ester no formó parte de un concurso de belleza público. Más bien, el rey estaba usando un proceso de selección para aumentar su harén y escoger una nueva reina.
P: En Est 2:3; 2:14; 2:21; 7:9, ¿qué era un eunuco?
R: Un eunuco era un hombre castrado que servía en la corte. El hebreo dice “eunucos”, que es como lo traduce la RV1909. Los eunucos eran los únicos varones a quienes se les confiaba el cuidado de los aposentos de las mujeres. (La Septuaginta y algunas versiones antiguas en inglés dicen “chambelán”, es decir, un funcionario encargado de las habitaciones).
P: En Est 2:6, ¿fue Mardoqueo el que fue llevado en cautiverio desde Jerusalén 70 años antes de esto, como afirma el escéptico Asimov’s Guide to the Bible p.467?
R: No. Aunque el lenguaje es ambiguo, se entiende mejor que Cis, el bisabuelo de Mardoqueo, fue el que fue exiliado a Babilonia 70 años antes. El pronombre relativo ‘aser no debe asociarse con Mardoqueo (el primer nombre de la lista), sino con Cis (el último nombre de la lista).
P: En Est 2:7, ¿qué significan los nombres del libro?
R: Aquí hay varias cosas interesantes.
Ester: Hay tres opiniones sobre el origen de este nombre.
1. Ester es la palabra acadia istar o Ishtar, la feroz diosa babilónica del amor.
2. Ester viene de la palabra persa stara, que significa “estrella”.
3. Ester viene de la palabra meda astra, que significa “mirto”.
Hadasa es el nombre hebreo que probablemente significa “mirto”. Así que podría parecer que el origen medo de Ester es el más probable. Sin embargo, aunque Hadasa por lo general se deriva de la palabra para “mirto”, se han sugerido otros orígenes.
Mardoqueo era un nombre babilónico derivado de Marduk, el dios babilónico de la guerra. Es parecido al nombre neotestamentario “Marcos”, que significa “de Marte”, y Marte era el dios romano de la guerra. Más de 30 tablillas en Susa y 1 tablilla en Borsippa mencionan hasta cuatro funcionarios persas llamados “Marduku” o “Marduka”.
Los elamitas tenían un dios principal llamado Humman (o bien In-Susinak), cuya esposa era Kirisha. Una diosa elamita se llamaba “Mashti”.
P: En Est 2:7-8, ¿hizo bien Ester en participar en esto?
R: Puede que el rey Jerjes se haya arrepentido de su decisión irrevocable de despedir a Vasti, pero había emitido un decreto inalterable.
La Escritura no dice si ella tuvo alguna opción, y no dice que haya tenido que hacer algo inmoral. Además, la Escritura no presenta a Ester y a Mardoqueo como ejemplos especiales de piedad. Por ejemplo, al parecer Ester no tuvo ningún escrúpulo respecto a la comida persa, a diferencia de Daniel.
P: En Est 2:7-11, ¿qué responsabilidad tenemos hacia los miembros de nuestra familia que no son nuestros propios hijos?
R: 1 Timoteo 5:8, en el contexto de las viudas, muestra que es un pecado muy grave no proveer para la propia familia cuando uno puede hacerlo. Además, debemos ayudar a los pobres, aun cuando no sean nuestros parientes.
P: En Est 2:9-12, ¿por qué [supuestamente] se purificaba a las mujeres en la Biblia? (Un musulmán dice que no entiende por qué se les consideraba sucias).
R: Esto se refiere a las costumbres de una nación pagana, no del pueblo de Dios, pero este musulmán tampoco está siendo justo con los persas. En Ester 2:9-12 las muchachas recibían tratamientos de belleza. Ni la Biblia ni el rey persa dijeron que las mujeres estuvieran sucias. Creo que este es un caso en que este musulmán quiere ver un problema que en realidad no existe.
Tal vez el musulmán quisiera explicar por qué en el islam a las mujeres musulmanas no se les permite orar durante su menstruación. Sahih Muslim vol.1, libro 3, núm. 652, p.188-189; vol.2, libro 4, núm. 1932-1934 y nota al pie 1163, p.418-419; Bujari vol.1, libro 6, núm. 322, p.194, vol.1, libro 6, núm. 327, p.196; vol.3, libro 31, cap. 41, p.98; vol.3, libro 31, núm. 172, p.98; Sunan Nasa’i vol.1, núm. 355-361, p.281-284; vol.1, núm. 364-368, p.285-286; Abu Dawud vol.3, núm. 4662, p.1312. Según la nota al pie de un traductor musulmán, a la mujer que está menstruando ni siquiera se le permite recitar el Corán. Abu Dawud vol.1, nota al pie 111, p.56.
P: En Est 2:10,20, ¿tenía Ester que obedecer a Mardoqueo?
R: Los hijos deben obedecer a sus padres. Por un lado, Mardoqueo hacía las veces de su padre adoptivo. Por otro lado, ella ya no era una niña, pues era la esposa del rey. Tuviera o no que obedecer a Mardoqueo, fue sabio de su parte hacerlo.
P: En Est 2:10, ¿hizo bien Mardoqueo en mandarle a Ester que no revelara su identidad?
R: La Biblia no da todos los detalles del contexto, y ni aprueba ni desaprueba el mandato de Mardoqueo aquí. Sin embargo, en general, en tiempos de persecución étnica y religiosa, a veces es mejor no revelar demasiado, y eso está bien.
P: En Est 2:17, ¿cómo pudo Ester ser reina, si las reinas persas solo podían provenir de una de siete familias nobles persas, como afirmaba Heródoto?
R: Persia and the Bible p.233 menciona que aquí se demuestra que Heródoto estaba equivocado. La reina Amestris (Vasti) era hija del general persa Ótanes, quien tampoco pertenecía a una de esas familias. El rey Darío también se casó fuera de esas familias.
P: En Est 2:17, ¿cómo amó el rey a Ester más que a todas las mujeres, si después no la vio durante 30 días en Est 4:11?
R: Los sentimientos de amor pueden ser caprichosos, y los sucesos de Ester 4:11 ocurrieron cuatro o cinco años después de que el rey la escogió. Este pasaje de la Escritura simplemente observa que en ese momento el rey demostró que amaba a Ester más que a todas las demás mujeres al hacerla su reina.
P: En Est 2:19, ¿por qué estaba Mardoqueo siempre sentado a la puerta?
R: La Escritura no lo dice, pero podría ser que Mardoqueo fuera un funcionario de menor rango y que allí estuviera su puesto.
P: En Est 2:21-23, ¿cuándo deben los cristianos revelar complots y crímenes a las autoridades seculares?
R: En general, los cristianos siempre deben revelar a las autoridades la actividad criminal malvada. Las únicas excepciones son cuando la ley está equivocada. No debemos ayudar a las autoridades en la persecución religiosa (de nadie), ni en la aplicación de leyes injustas que contradicen lo que Dios dice en las Escrituras.
Bigtán y Teres, en Ester 2:21, no eran altos funcionarios, pero eran eunucos (es decir, con acceso íntimo a todo el palacio) y guardias de la puerta, así que habrían estado en posición de asesinar al rey. En 465 a.C., Jerjes fue asesinado en su recámara por su visir y quiliarca Artabano.
P: En Est 2:23, ¿qué era aquí una horca?
R: En hebreo, la palabra traducida “horca” significa “árbol”. Probablemente no era como la horca europea de un verdugo, sino una estaca para empalar, que usaban los asirios y los persas. Darío, el padre de Jerjes, empaló una vez a 3,000 hombres. Los reyes persas eran a la vez generosos y crueles.
Note que Amán primero construyó la horca, y solo después se lo dijo al rey. Amán estaba bastante confiado aquí.
P: En Est 3:1, ¿qué era un “agagueo”?
R: Dice que Amán era agagueo. No estamos seguros de si Agag era el mismo que el rey amalecita (o título hereditario) de 1 Samuel 15:8. Así que Amán no era persa, y es probable que fuera amalecita. Los amalecitas eran enemigos de los judíos, según 1 Samuel 15; Deuteronomio 25:17-19; Números 31:1-12; y Éxodo 17:8-16. Además, “Después de estas cosas” podría indicar un intervalo de unos cinco años después de Ester 2.
Otra opinión: Por otro lado, se descubrió una inscripción asiria del tiempo de Sargón que muestra que “Agag” también era el nombre de un distrito de Persia. “Agazi” era una tribu mesopotámica en los registros de Sargón (aunque un cambio consonántico de la segunda “g” a “z” sería inusual).
P: En Est 3:1, ¿cómo pudo alguien que no era persa llegar al poder en el Imperio persa?
R: Probablemente Amán no era persa, pero Mardoqueo definitivamente no era persa. En cuanto a cómo podían estar en el poder, supongo que podría preguntárselo a Daniel en Daniel 2:48 y a Nehemías en Nehemías 1:11. Además, los arqueólogos han encontrado tablillas de la época de Artajerjes I y Darío II con más de 100 nombres judíos de personas que tenían cargos en el reino. Así como en los tiempos de José, y más tarde con los funcionarios armenios bajo los turcos otomanos, hay ventajas en poner a un extranjero en un puesto alto. El gobernante sabrá que, si el extranjero intentara rebelarse, el pueblo no seguiría a un extranjero.
P: En Est 3:2-3, 4:2 y 5:9, ¿qué significa que Mardoqueo y otros estuvieran a la puerta del rey?
R: Ester 3:2-3 dice que allí estaban también otros nobles. Mardoqueo no era una especie de “mendigo” afuera de una puerta. Más bien, allí era donde estaban los altos funcionarios.
P: En Est 3:2, ¿hizo bien Mardoqueo en negarse a inclinarse?
R: Abraham se inclinó ante reyes, así que Mardoqueo pudo haberse inclinado. A diferencia de otros reyes, a los reyes persas nunca se les adoró como dioses, así que esto no se habría interpretado como un acto de adoración. Mardoqueo metió a los judíos en un gran aprieto al no inclinarse. No sabemos sus razones, pero pudieron haber sido falta de respeto hacia Amán, orgullo nacional u otros factores.
P: En Est 3:2, ¿qué hay de incongruente en Mardoqueo aquí?
R: Mardoqueo le dijo a Ester que no revelara su origen étnico. Probablemente Ester se vestía como persa, comía como persa, quebrantando las leyes mosaicas sobre los alimentos, y aquí no fue testigo del único Dios verdadero. Sin embargo, Mardoqueo reveló su origen étnico cuando se negó a inclinarse ante Amán porque era judío. En realidad no iba contra la ley de Moisés que Mardoqueo se inclinara, ya que no había ningún indicio de que alguien pensara que Amán, un funcionario, fuera un dios. Abraham se inclinó ante los heteos en Génesis 23:7. Jacob se inclinó ante Esaú en Génesis 33:3,7. En Génesis 37:7,9 José tuvo un sueño en el que sus hermanos se inclinaban ante él. David se inclinó ante Saúl en 1 Samuel 24:8. Betsabé se inclinó ante David en 1 Reyes 1:16. Una mujer se inclinó ante David en 2 Samuel 14:4. David permitió que el soldado Ahimaas se inclinara ante él en 2 Samuel 18:28. Así que probablemente fue por desprecio hacia Amán, y no por una convicción religiosa, que Mardoqueo no se inclinó ante él. De manera similar, los espartanos no quisieron inclinarse ante el rey Jerjes, según la Historia de Heródoto 7.136.
Uno podría pensar que los judíos se metieron en este peligro porque Mardoqueo no se inclinó. Pero, por otro lado, tal vez el carácter y el odio de Amán habrían llevado a este resultado de todos modos.
P: En Est 3:2,6, si Mardoqueo simplemente se hubiera ido a otro lugar, ¿no se habría evitado todo el problema?
R: Después de que Mardoqueo se negó inicialmente a inclinarse, irse quizá no habría servido de nada. Amán desarrolló no solo un odio hacia Mardoqueo, sino un odio hacia todos los judíos. No está claro si Amán desarrolló un odio hacia todos los judíos en ese momento o, lo que es más probable, si ya los odiaba desde hacía mucho tiempo y solo ahora se hizo visible.
P: En Est 3:6-7, ¿ha habido otras matanzas masivas en la antigüedad?
R: Lamentablemente, sucedía todo el tiempo. En 88 a.C., el rey Mitrídates del Ponto ordenó que mataran a todos los romanos de Asia Menor en una fecha determinada. Más de 80,000 fueron asesinados.
Los sultanes musulmanes han matado a decenas de miles de drusos, y Selim el Cruel mató a muchos ‘alauitas. En tiempos más recientes, el rey de Francia mató a 80,000 protestantes franceses, que le eran leales, en la Matanza de San Bartolomé, el 24 de agosto de 1572. Los españoles expulsaron a los moros de España. Así que, claro, muchos gobernantes han matado a grandes cantidades de sus súbditos.
En tiempos recientes, Hitler mató a muchos judíos alemanes y se quedó con sus bienes, y en otros países ha habido asesinatos de personas adineradas de otros orígenes étnicos para enriquecerse.
Incluso hay un término para esto: democidio. Significa que el propio gobierno mata a su gente, pero NO en una guerra. Rudolph Rummel examinó más de 8,000 casos de democidio, y calculó que en el siglo XX hubo 262 millones de personas asesinadas de esta manera, lo cual es seis veces más que los que murieron en batalla. Así que una persona típica tenía seis veces más que temer de su propio gobierno que de los soldados enemigos.
P: En Est 3:6-9, ¿por qué algunos tienen tanto odio hacia un pueblo entero?
R: No sabemos por qué una persona podría odiar a un pueblo entero. Estas son cuatro características de la actitud que debemos tener hacia las personas:
Apreciar a las personas porque son creación de Dios, hechas a su imagen, y son de gran valor (Génesis 1:27; Salmos 139:14; Isaías 43:7).
Entender que toda raza y grupo étnico ha sido hecho igualmente a la imagen de Dios (Gálatas 3:28).
Valorar la vida humana es seguir lo que enseña la Biblia (Génesis 9:6; Deuteronomio 5:17; Romanos 13:4; etc.).
Saber que no somos intrínsecamente mejores que los demás (Filipenses 2:3; Romanos 12:3).
P: En Est 3:6-9, ¿por qué algunos que no odian a un pueblo entero toleran ese odio y consienten la matanza?
R: Muchas veces, cuando se está cometiendo un mal, otros no alzan la voz en contra por varias razones:
1. Podrían beneficiarse económicamente del mal, como en Ester 3:9.
2. Alzar la voz podría ser arriesgado económicamente o posiblemente peligroso.
3. Piensan que alzar la voz no funcionaría, así que no tiene caso intentarlo.
4. No les importan los oprimidos.
5. No saben de la situación. A veces la ignorancia es “inocente”, y a veces la gente no se entera porque no cree lo que considera “rumores”, y no se toma el tiempo de averiguar.
Como cristianos, debemos defender a los oprimidos, sean o no cristianos.
P: En Est 3:7, ¿qué tres propósitos podía tener para Amán echar suertes?
R: Hay por lo menos tres propósitos.
Si Amán era supersticioso, le mostraría el mejor momento para matar a los judíos. Si fuera en una fecha lejana, como lo fue, los judíos podrían simplemente salir del Imperio persa.
Los reyes persas también eran supersticiosos. Los reyes recurrían con frecuencia a echar suertes, según Heródoto 3.128 y la Ciropedia 1.6.46 (Jenofonte, a través de Estrabón). Los babilonios creían que los dioses se reunían al comienzo de cada año para decidir el destino de las personas, así que probablemente la suerte se echó por esas fechas.
Legitimidad: Cualquiera que fuera la fecha en que cayera la suerte, parecería que los dioses estaban a favor de exterminar a los judíos en ese momento. Note, sin embargo, que no había ninguna posibilidad de que la suerte cayera en la casilla de “no hagas esto en absoluto”. Por supuesto, el tesoro de Jerjes estaría bajo después de su fallida invasión de Grecia, y como Amán ofrecía poner tanto dinero en el tesoro, quizá bastaría el pretexto más endeble para darle legitimidad. Presentó a los judíos como enemigos peligrosos del reino, pero no hay ningún indicio de que los judíos fueran otra cosa que leales a los persas.
P: En Est 3:9, ¿cómo pudo Amán prometerle al rey tanto dinero?
R: Hay dos cosas que notar sobre esto.
1. Es mucha riqueza, probablemente unas 750,000 libras (unos 340,000 kg) de plata. Eso era aproximadamente dos tercios de los ingresos anuales del Imperio persa, más tarde bajo Darío. Esto podría hacer que el rey sospechara cómo había obtenido este alto funcionario toda esa riqueza.
2. Tal vez Amán planeaba obtener ese dinero saqueando a los judíos.
P: En Est 3:10, ¿qué dice esto acerca de Asuero/Jerjes?
R: No tenemos ningún indicio de que Jerjes tuviera algún mal sentimiento hacia los judíos. Sin embargo, aun sin ninguna razón personal para hacerlo, Jerjes era tan insensible e indiferente hacia los demás que no tuvo problema en que los exterminaran a todos por el capricho de un funcionario contra una sola persona. Hay personas a quienes usted nunca se ha opuesto de ninguna manera, y que no tienen nada contra usted, y aun así no les importa si usted vive o muere.
A veces, cuando uno está rodeado de muchos cristianos, casi puede llegar a sentir que todo el mundo es amable, amoroso y considerado con los demás. Estar con algunos no cristianos puede ser un duro despertar.
P: En Est 3:11, ¿cuál es el significado de que el pueblo y el dinero le fueran dados a Amán?
R: Amán pagaría al tesoro 10,000 talentos de plata, que serían unas 750,000 libras (unas 340 toneladas). Según Heródoto, los ingresos anuales del Imperio persa eran de 14,500 talentos. Cuando Alejandro Magno tomó Susa, el botín fue de 49,000 talentos. Entonces, ¿cómo podía Amán tener esa cantidad de dinero? Tal vez en ese momento no la tenía. Sin embargo, Amán podría incluso salir ganando económicamente con esto. A los judíos se les dio un largo tiempo de aviso. Muchos podrían querer salir del Imperio persa y dejar atrás sus casas y gran parte de sus bienes. Quienes saquearan a los judíos se quedarían con eso, y presumiblemente le darían una tajada a Amán.
P: En Est 3:11 (RV1909), ¿qué significa “La plata propuesta sea para ti, y asimismo el pueblo”?
R: Significa que el rey Jerjes le dio a Amán poder sobre las vidas y los bienes de los judíos. Aunque la RV1909 dice “la plata propuesta”, el hebreo dice literalmente “la plata te es dada”. Es decir, significa “el dinero de ellos se te da”, no “puedes quedarte con el dinero que ofreciste”. No significa lo segundo porque a) el rey realmente necesitaría ese dinero para el tesoro, b) Mardoqueo dijo en Ester 4:7 que Amán había prometido pagarlo, y c) Ester dijo en Ester 7:4: “vendidos estamos yo y mi pueblo”.
P: En Est 4:8, ¿por qué le dio Mardoqueo a Ester una copia real del decreto?
R: Tal vez, al verlo con sus propios ojos, Ester estaría más dispuesta a creer que Mardoqueo no estaba equivocado ni exagerando. Además, quizá necesitaba que alguien se lo tradujera. A veces es mejor que demos algo de primera mano, en lugar de simplemente pedirle a la persona que confíe en nosotros.
P: En Est 4:11, ¿qué otra evidencia tenemos de esta ley, según la cual nadie puede presentarse ante el rey sin ser llamado, a menos que el rey le extienda su cetro?
R: Los persas habían sido súbditos de los medos, y al parecer esto comenzó con el primer rey medo, Deyoces, según la Historia de Heródoto, libro 1, cap. 99. El historiador griego Heródoto, en la Historia, libro 3, cap. 118, p.114, también alude a que una persona (excepto siete persas específicos) que se presentara ante el rey sin haber sido llamada primero sería ejecutada, a menos que el rey le extendiera su cetro. Que una persona tenía que ser llamada para presentarse ante el rey, en vez de llegar y anunciarse a sí misma, se muestra también en la Historia de Heródoto, libro 3, cap. 140, y en Cornelio Nepote, Conón 3. Heródoto también cuenta que una persona podía enviar una carta al rey pidiéndole que la mandara llamar. De todos modos, quizá Ester no quiso usar una carta, debido a la urgencia de la masacre inminente.
P: En Est 4:14, ¿cuál es la traducción correcta de la última parte?
R: Este dicho es una figura retórica llamada “aposiopesis” o “silencio repentino”. Es una interrupción repentina de lo que se dice para enfatizar lo que se deja sin decir. Podría traducirse como “… ¿si no es para esto que has alcanzado la realeza?”.
P: En Est 4:14, ¿cuál es el punto de este versículo?
R: Ester tenía el deber de arriesgar su vida y actuar. Sin embargo, Dios protegería a los judíos de todos modos, independientemente de su obediencia. Aun así, la seguridad de ella y de su familia correría más peligro si ella “jugaba a lo seguro” que si actuaba con valentía.
P: En Est 4:14, ¿ha habido ocasiones en que usted pensó que ya había descifrado la voluntad de Dios para su vida, y resultó que estaba completamente equivocado?
R: Antes de esto, quizá Ester pensó que había llegado a ser reina solo porque tuvo suerte. O quizá pensó que era reina solo porque Dios la estaba bendiciendo por serle fiel. Pero resultó que no era ninguna de esas cosas. Dios la hizo reina a propósito para cumplir su propósito de frustrar a Amán. Tal vez no necesitamos preocuparnos demasiado por tratar de descifrar la razón o las razones por las que Dios hace algo en nuestra vida, porque, como los tres amigos de Job, es muy probable que de todos modos nos equivoquemos.
P: En Est 4:15-16, ¿quién tomó aquí la iniciativa para planear cómo escapar de este peligro?
R: Aunque Mardoqueo fue quien primero le avisó a Ester del gran peligro, le dejó a Ester planear qué hacer. Mardoqueo fue listo al hacerlo. Mardoqueo no conocería los detalles y las relaciones del rey y de la vida del harén como Ester, así que sabiamente le dejó a Ester idear el mejor plan.
Cuando hay que hacer algo importante, a veces lo más sabio que podemos hacer es decírselo a alguien que conozca mejor los detalles y delegarle la tarea. A veces la gente tiene la tonta idea de que “si ha de hacerse, depende de mí”, y empieza a suponer que individualmente tiene la experiencia y el conocimiento de los detalles para hacer algo sola, sin cederle el liderazgo a alguien más capacitado.
P: En Est 4:16, ¿fue buena aquí la actitud de Ester?
R: Sí. Primero, entendamos la situación. Como ejemplo de su crueldad, cuando Jerjes viajaba con su ejército a Grecia, un rico lidio llamado Pitio agasajó al ejército persa y dio grandes cantidades de dinero para pagar parte del costo del ejército. Cuando Jerjes partía contra Grecia y Pitio le pidió que el mayor de sus cinco hijos fuera liberado del servicio militar para quedarse con él en su vejez, Jerjes respondió partiendo en dos el cuerpo del hijo y haciendo que su ejército marchara entre las dos mitades. Supongo que así es como Jerjes decía que no.
En fin, Ester iba a presentarse ante él sin ser invitada, y la pena por eso era la muerte, a menos que el rey la aceptara.
Así que Ester iba a hacer lo mejor que pudiera, pero estaba tranquila de dejarle los resultados a Dios. Su actitud, que parece conformidad o resignación, no se debe a falta de interés, sino a darse cuenta de que los resultados no podían confiarse a nadie más. No sabía si su plan funcionaría o no. Pero estaba en paz con dar lo mejor de sí, sin saber el resultado.
Adaptando lo que dijo C.A. Moore: el temerario actúa sin miedo; el valiente, a pesar de él.
Otras personas que actuaron con valentía son Sadrac, Mesac y Abed-nego en el horno de fuego, Daniel en el foso de los leones, Pablo, Pedro, Juan y los demás apóstoles.
P: En Est 4:16, ¿ha estado alguna vez en una situación en la que agradar a Dios podría significar perder su trabajo, una relación o algo que usted valora? ¿Cómo la manejó o cómo la manejaría?
R: A veces a uno prácticamente pueden ordenarle u obligarlo a cometer un pecado. Otras veces podrían ordenarle u obligarlo a ayudar a otra persona a pecar. Puede tratarse de una presión negativa, o bien de un estímulo positivo.
Cuando estamos en una situación así, necesitamos “contar los gastos” (Lucas 14:28). ¿Es el trabajo, la amistad o lo que esté en peligro realmente más importante que agradar a Dios? Además, Dios podría hacer algo para cambiar la situación. Dios no nos hace responsables de los resultados; nos hace responsables de serle fieles.
P: En Est 4:16, ¿estaba Ester desobedeciendo las leyes del gobierno cuando fue a ver al rey?
R: Cuatro puntos a considerar en la respuesta.
1. La Biblia nunca dice que Ester siquiera pensara en la moralidad de esto. Sin embargo, no había nada malo en ello, como muestran los siguientes puntos.
2. Los mandamientos del Nuevo Testamento de obedecer a todas las autoridades gobernantes y honrar al rey (Romanos 13:1-4; 1 Pedro 2:13-15; Tito 3:1) todavía no se habían escrito, y Ester no desobedeció ningún mandamiento que se hubiera escrito.
3. Aunque Ester 4:16 dice que hacía esto “aunque no sea conforme a la ley”, estaba permitido si (y solo si) el rey le extendía su cetro real.
4. Aun si el Nuevo Testamento se hubiera escrito antes, y aun si esto fuera quebrantar la ley, obedecer a Dios es una ley más alta que las leyes humanas. Ciertamente, interceder por la vida de todos los judíos está por encima de cumplir una ley humana.
P: En Est 5:3,6, ¿por qué estaba dispuesto el rey persa a conceder hasta la mitad de su reino?
R: Probablemente Jerjes reconoció que la petición de Ester era sumamente importante para ella, puesto que se presentó ante el rey sin ser llamada. Era una expresión fingida de la gran generosidad del rey. Por supuesto, uno no querría pedir realmente la mitad del reino, porque el rey también tenía poder para matar a cualquiera en cualquier momento por cualquier razón. El rey Herodes Antipas dijo algo similar en Marcos 6:22-28.
P: En Est 5:4, ¿por qué invitaría Ester también a Amán al banquete?
R: No se da la razón, pero podría haber sido para que el rey viera la reacción inmediata de Amán.
P: En Est 5:4,7-8, ¿por qué Ester no le dijo de inmediato y directamente al rey Jerjes lo que quería?
R: En primer lugar, quizá el rey estaría más dispuesto a conceder una petición si estaba de buen humor por el vino, pero eso no explica por qué ella hizo dos banquetes. La Escritura no dice por qué lo hizo, pero los comentaristas tienen cinco opiniones diferentes aquí.
a) No había visto al rey en 30 días, y quería tantear el terreno y renovar la buena relación antes de hacer su petición. Es decir, esto fue planeado deliberadamente.
b) Perdió el valor ante el rey. Es decir, fue un cambio repentino debido al miedo.
c) En la sala del trono y en el primer banquete sintió que no era el momento adecuado para sacar el tema.
d) Quería aumentar el suspenso y la importancia del asunto ante el rey.
e) Quería inflar a Amán, para que, por su reacción de sorpresa repentina, el rey viera qué asesino tan despiadado era.
Algo muy importante de lo que Ester no tenía ni idea era que, durante esa demora de dos días, Dios haría que Jerjes oyera de nuevo cómo Mardoqueo descubrió aquel complot, y que decidiera honrar a Mardoqueo.
P: En Est 5:9 y 6:7-9, ¿por qué fue Amán ingenuo aquí al pensar que el rey se refería a él?
R: Tres puntos a considerar en la respuesta.
1. Amán no sabía que el rey había vuelto a oír acerca de Mardoqueo en Ester 6:3, así que no tenía razón para sospechar que Mardoqueo era el que iba a ser honrado.
2. La esperanza y el orgullo de Amán se combinaron para hacerle creer que él sería el único candidato para este honor.
3. Muchas veces la gente confunde rápidamente lo que probablemente es verdad con lo que espera que sea verdad.
P: En Est 5:11; 9:7-10,12, ¿cuál es la importancia de que Amán tuviera diez hijos?
R: Como los judíos, los persas consideraban una bendición tener muchos hijos. De hecho, la Historia de Heródoto, libro 1, cap. 136, dice que el rey persa le daba un regalo al noble que tuviera más hijos. Amán lo tenía todo, al menos en esta vida, y podría haber seguido así si no se hubiera obsesionado con Mardoqueo y los judíos.
P: En Est 5:14, ¿por qué la horca tenía cincuenta codos (unos 23 metros) de altura?
R: No había necesidad de que una horca tuviera 23 metros de altura. Aunque estaba en la propiedad de Amán, a esa altura toda la ciudad la vería y entendería que nunca debían contrariar a Amán. Es interesante que el verbo hebreo en 5:14 no es solo “pídele al rey”, sino que también podría ser “di al rey”. La gran altura solo serviría para que la gente de todas partes viera la muerte del que estuviera en ella. Amán había sido muy ensalzado entre los persas, pero simplemente nunca tenía suficiente. Amán quería que todos vieran la muerte de Mardoqueo, pero en cambio sería Amán quien sería “ensalzado en lo alto” otra vez, cortesía de la horca.
Salmos 9:15 dice no solo que las naciones que se oponen a Dios se hundirán en una fosa, sino que se hundirán en la fosa que ellas mismas hicieron, presumiblemente para otros. Salmos 10:2 tiene una enseñanza similar.
P: En Est 6:1-3, ¿qué buen principio podemos aprender aquí del rey?
R: Este rey se sentía obligado a recompensar con cosas buenas a quienes le hacían bien. Aunque Asuero no era creyente, aun así podemos aprender de su ejemplo en este punto. Si alguien hace algo bueno por nosotros, ¿por qué no devolverle el favor? Si alguien trabaja para nosotros, o nos da algo, y por algún tecnicismo legal no tenemos que pagarle, de todos modos debemos pagarle de manera justa.
P: En Est 6:7-9, ¿hay alguna evidencia extrabíblica de esta recompensa de cabalgar como un rey?
R: Sí. Persia and the Bible p.233 dice que Plutarco, en Temístocles 29, registra la petición del rey espartano exiliado Demarato, quien pidió que se le permitiera desfilar con pompa por Sardis, llevando su tiara erguida igual que los reyes persas.
Tanto los relieves (imágenes en piedra) como las esculturas asirias y persas mostraban caballos con penachos en la cabeza, según Bardtke p.348 y el Keil-Delitzsch commentary on the Old Testament vol.3 p.360-361.
Un segundo ejemplo es similar. La Historia de Heródoto, libro 7, caps. 15-17, dice que Jerjes le ordenó a su tío Artabano que se pusiera las vestiduras reales, se sentara en el trono y durmiera en la cama real.
P: En Est 6:6-12, ¿cómo viven algunas personas hoy para la reputación?
R: Fíjese en los influencers de las redes sociales hoy en día. Algunas personas quieren reputación como medio para obtener riqueza o posición. Pero otras, por egoísmo, solo quieren la reputación, como si su valor propio dependiera de que los demás piensen bien de ellas.
P: En Est 6:13, ¿en qué se diferenciaba la opinión de la esposa de Amán de la doctrina bíblica de la soberanía de Dios?
R: Hay distintas formas de fatalismo (impersonal y personal). En cualquier caso, la esposa de Amán creía que el destino de Amán era inevitable, y que no tenía caso esforzarse por cambiarlo. Una mejor opción habría sido que Amán se arrepintiera ante Dios e hiciera las paces con Mardoqueo, pero al parecer a Amán nunca se le ocurrió detener su plan y arrepentirse. Sin embargo, Zeres no fue congruente, porque al parecer había olvidado que en Ester 5:14 ella y los amigos de Amán lo habían animado a construir una horca.
Una visión bíblica de la soberanía de Dios dice que:
Todo lo que Dios decreta sucederá (Isaías 43:13).
Nada de lo que Dios prohíbe sucederá (Job 1:10,12; 2:6; Juan 19:11).
Dios permite que las personas, dentro de ciertos límites, hagan cosas de las que son responsables, incluso cosas que le parten el corazón (Jeremías 7:31; 19:5; 32:35; Ezequiel 13:19; Lucas 23:28-31).
Dios conoce todo el futuro, incluso lo que cada persona decidirá hacer (Salmos 139:16; Isaías 42:9; 44:7).
Todas las cosas se integran en el plan de Dios (Efesios 1:11; Romanos 8:28; Proverbios 16:4).
Como dice Tony Evans: “Cuando las circunstancias se ven más sombrías, Dios puede conectar lo que no parece conectable. Él puede hacer que se crucen caminos que parecen no poder encontrarse nunca.” The Tony Evans Bible Commentary p.484.
P: En Est 7:4, ¿qué significa que el rey sufriría “daño” si los judíos fueran destruidos?
R: Aquí Ester por fin reveló que era judía. Tal vez significa que, si los judíos eran destruidos, el rey sufriría la pérdida de los impuestos anuales, así como de súbditos que podían ser funcionarios y soldados. Además, cuando el rey firmó el decreto no se dio cuenta de que en la práctica estaba condenando a muerte a su esposa Ester. De hecho, en Ester 3, Amán no mencionó específicamente a los judíos, así que puede que el rey no lo supiera. Solo en el decreto escrito que Amán redactó y el rey firmó se menciona a los judíos por nombre.
P: En Est 7:8, ¿qué pasó entre Amán y Ester en este versículo?
R: En Ester 6:10-11, Amán, que había querido humillar a Mardoqueo, se vio obligado a honrarlo. Aquí, Amán, que quería matar a todos los judíos, le rogaba a una judía por su vida. El rey entró y supuso falsamente que Amán estaba atacando a Ester. Puede que hubiera guardias y otras personas en la habitación. El rey pudo haberles preguntado sobre esto si hubiera querido, pero Asuero no quiso saber más. En lo que a él respectaba, la suerte de Amán ya estaba echada desde antes. Proverbios 28:10 dice que el que hace errar a los rectos por el mal camino, él caerá en su misma fosa.
P: En Est 7:9, ¿por qué mencionaría Harbona la horca de Amán?
R: Cualquiera podía ver que Amán estaba construyendo una horca, y al parecer Amán ya les había dicho a otros para quién era. Harbona pensó que el rey querría saberlo, y tal vez también fue por simpatía hacia Ester. Sin embargo, es mucho más probable que se debiera al odio hacia Amán. A Amán no le habría agradado nada la “amabilidad” de Harbona. Recuerde: con la arrogancia vienen los enemigos.
P: En Est 7:7-10, ¿debió Ester perdonar a Amán y pedirle al rey que lo dejara ir?
R: Si Ester lo hubiera hecho, quién sabe cuán pronto habría vuelto Amán a tramar matarlos. Amán estaba afligido porque estaba a punto de ser ejecutado, pero no hay ningún indicio de que tuviera el menor remordimiento por intentar matar a Mardoqueo y a los judíos. Si alguien no lamenta lo que hizo o lo que planeaba hacer, probablemente intentará hacerlo otra vez.
P: En Est 8:2,7, ¿por qué le dio Ester a Mardoqueo la casa de Amán para que la administrara?
R: Cuando Amán estaba a punto de ser ejecutado como traidor, perdió todos sus bienes. El Estado podía quedarse con los bienes de un criminal condenado, según la Historia de Heródoto, libro 3, caps. 128-129, y las Antigüedades judías de Josefo, libro 11, cap. 17.i.3. Así que el rey le dio todos los bienes de Amán a Ester, y Ester se los dio a Mardoqueo para que los administrara. En realidad no importaba si Ester o Mardoqueo era el dueño y administrador de los bienes, puesto que eran familia. Proverbios 13:22b dice: “…y el haber del pecador, para el justo está guardado”.
P: En Est 8:3, ¿por qué se echó Ester a los pies del rey?
R: No fue adoración, sino emoción. En segundo lugar expresaba gratitud y respeto, pero principalmente era una súplica para que se permitiera a los judíos defenderse. Parece que Amán es el único villano aquí. Olvidemos nada más que fue el rey Jerjes quien aprobó el decreto en primer lugar.
P: En Est 8:10, ¿qué son los dromedarios?
R: Son camellos de una sola joroba. Los dromedarios se usan en África y en la mayor parte del Medio Oriente. Los camellos bactrianos, de dos jorobas, están en la mayor parte de Irán y en el resto de Asia. Como nota al margen, un escritor antiguo probablemente nunca haría esta distinción a menos que viviera en una tierra, como Persia, donde se conocían ambos tipos de camellos. Como comentario aparte, Ester 1:1 y 8:9 son los únicos lugares de la Biblia donde se menciona la India.
P: En Est 8:11, ¿por qué se permitió a los judíos matar a mujeres y niños?
R: Eso fue lo que decretó el rey persa, y los reyes antiguos demostraron no ser particularmente bondadosos. Sin embargo, note que los judíos no estaban obligados a hacer todo lo que el rey decretaba, y nunca dice que los judíos mataran a las mujeres y a los niños. De hecho, Ester 9:6,12,15 solo dice que los judíos mataron a los hombres.
P: En Est 9:1-10, ¿por qué los judíos y los funcionarios del gobierno mataron a sus enemigos?
R: Se hizo en defensa propia. Además, la ley del Antiguo Testamento decía que quien acusaba falsamente a otro debía morir. Que los judíos no tomaran el botín mostró que las muertes no fueron mera venganza, sino “de naturaleza judicial”.
P: En Est 9:2-3, ¿cuándo deben los creyentes pelear en una “guerra justa”?
R: En este caso, cuando sus enemigos iban a matar a los hombres, mujeres y niños judíos, se les aprobó atacarlos. Si hubieran sido misericordiosos con personas que no tenían intención de arrepentirse de sus actos, y que probablemente los matarían después si tuvieran la oportunidad, habría sido “despiadado” con sus propias familias no pelear y matarlos.
P: En Est 9:10, ¿por qué los judíos no echaron mano del botín?
R: En Ester 8:10-11 se decía que se les permitía tomar los bienes como botín. Sin embargo, hacerlo podría haber sido problemático, porque podrían quedar expuestos a la acusación de matar a personas ricas, alegando que estaban contra los judíos, solo por su riqueza. Además, querían dejar claro que se trataba de su supervivencia, no de lucrar con la maldad de otros.
P: En Est 9:19, ¿cuáles son algunos ejemplos actuales de oportunidades de ganar más dinero que sería mejor dejar pasar?
R: Los judíos pudieron haber tomado todo el botín, pero quizá habrían cargado con muchos problemas junto con él. Invertir en algo que está en una zona gris de la ley podría traer más problemas que el dinero que uno podría ganar. Una manera en que un negocio puede quebrar es que un banco le dé un préstamo grande, que el negocio usa, y que luego de repente exija que se pague todo el préstamo de inmediato. Si el negocio no encuentra rápidamente otro banco que le preste dinero, quiebra, y el banco podría quedarse con un negocio nuevo.
P: En Est 9:18-32, ¿estaba bien que los judíos celebraran la fiesta de Purim y la fiesta de Janucá, si no eran fiestas mencionadas en la Torá?
R: Claro. En Juan 10:22 Jesús celebró Janucá. Janucá es la fiesta de la dedicación del templo por Judas Macabeo en diciembre de 165 a.C. Es interesante que quienes seguían la religión judía en Etiopía y en las regiones cercanas de África no celebraban Purim; al parecer, a sus antepasados nunca les llegó la carta.
P: En Est 10:3; 9:4, ¿podría Artabano, el visir o bien jefe de la guardia personal, que más tarde asesinó al rey Jerjes en 465 a.C., ser la misma persona que Mardoqueo?
R: No. Según los historiadores antiguos, Artabano era de Hircania, en la costa sureste del mar Caspio. Era el visir o el jefe de la guardia personal del rey. Artabano mató al hijo del rey, y luego mató al rey en su recámara antes de que el rey pudiera averiguar quién lo había hecho. Artabano tomó el control de Persia como visir durante unos siete meses, hasta que a él también lo mataron.
No sabemos cuánto tiempo vivieron Mardoqueo y Ester ni cuánto tiempo fueron favoritos en la corte. Tal vez Mardoqueo murió antes de 465 a.C.
P: En Est, ¿cuáles son algunos de los manuscritos más antiguos que todavía existen hoy?
R: Los manuscritos de la Biblia cristiana, de alrededor de 350 d.C., contienen el Antiguo Testamento, incluido Ester. Los Papiros Chester Beatty (IX, X) (siglos II-IV d.C.) contienen Ester.
El Papiro Scheide 1 contiene Ezequiel, Daniel y Ester. Está fechado a principios del siglo III d.C. Originalmente tenía 118 hojas, de las cuales sobreviven 109 hoy.
El Vaticano (325-350 d.C.) ha conservado todo Ester.
El Sinaítico (340-350 d.C.) ha conservado todo Ester.
El Alejandrino (c.450 d.C.) ha conservado todo Ester.
No hay ninguna copia entre los Rollos del Mar Muerto.
P: ¿Qué escritores antiguos se refirieron a Ester?
R: Los escritores anteriores a Nicea que hicieron referencia o aludieron a versículos de Ester son:
El escritor judío Josefo (c.90 d.C.) alude a la Escritura de Ester en Contra Apión 1.8 p.609.
Clemente de Roma (96-98 d.C.): “También Ester, perfecta en la fe, se expuso a no menor peligro para librar a las doce tribus de Israel de la destrucción inminente. Porque con ayuno y humillación suplicó al Dios eterno, que todo lo ve; y Él, percibiendo la humildad de su espíritu, libró al pueblo por cuya causa ella había afrontado el peligro.” 1 Clemente cap. 55 p.20
X Melitón/Meletón de Sardis (170-177/180 d.C.) no incluyó Lamentaciones, Nehemías ni Ester en su canon. Sin embargo, algunos consideraban Lamentaciones como parte de Jeremías, y Nehemías como parte de Esdras. Fragmento 4, Del libro de extractos p.759.
Clemente de Alejandría (193-202 d.C.): “Y también Ester, perfecta por la fe, que rescató a Israel del poder del rey y de la crueldad del sátrapa; una mujer sola, afligida con ayunos, detuvo diez mil manos armadas, anulando por su fe el decreto del tirano; a él ciertamente lo apaciguó, a Amán lo refrenó, y a Israel lo preservó ileso mediante su perfecta oración a Dios.” Los Stromata libro 4 cap. 19 p.431.
Orígenes (225-254 d.C.), al explicar por qué apoyaba los apócrifos, dice: “Y en muchos otros de los libros sagrados encontré a veces más en nuestras copias que en el hebreo, y a veces menos. Presentaré unos cuantos ejemplos, ya que es imposible darlos todos. Del libro de Ester, ni la oración de Mardoqueo ni la de Ester, ambas aptas para edificar al lector, se encuentran en el hebreo.” Orígenes a Africano cap. 3 p.386-387
Orígenes (225-254 d.C.): “También Mardoqueo, en el Ester de la Septuaginta, llama a los enemigos de Israel ‘los que no son’, diciendo: ‘No entregues tu cetro, oh Señor, a los que no son’.” (Cita Ester 4:22 de la Septuaginta) Comentario de Orígenes sobre Juan libro 2 cap. 7 p.330
Después de Nicea
Eusebio de Cesarea (318-339/340 d.C.)
Afraates el Sirio (337-345) Demostraciones selectas
X Atanasio (367; 325-373 d.C.) no lo consideraba Escritura, pero sí buena lectura
Ambrosio de Milán (370-390 d.C.)
X Gregorio Nacianceno (330-391 d.C.) enumeró en un poema todos los libros de la Escritura, diciendo que cualquier libro fuera de esos no es Escritura genuina. Su lista era la misma que usan hoy los protestantes, excepto que no incluyó Nehemías, Ester ni Apocalipsis. No mencionó Lamentaciones, pero quizá pensaba que estaba incluido en Jeremías. No mencionó por nombre las cartas de Pablo ni Hebreos, pero dijo que Pablo escribió catorce cartas. El poema de Gregorio se encuentra (en griego) en el vol. 37 de Gregorio de la Patrologia Graeca de Migne, cols. 471-474 (Carmina Dogmatica, Book 1, section 1, Carmen XII)
Paciano de Barcelona (342-379/392 d.C.) alude a Ester y a Daniel. Carta 2, cap. 5.1, p.33
Concilio de Hipona, norte de África (393 d.C.)
Anfiloquio de Iconio (394 d.C.) dice que Ester solo era aceptado por algunos.
Concilio de Cartago (397 d.C.)
Rufino (394-406 d.C.)
Sulpicio Severo (363-400 d.C.)
Jerónimo (373-420 d.C.) trata los libros del Antiguo Testamento. Trata específicamente Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio, el Pentateuco, Job, Jesús hijo de Navé [Josué], Jueces, Rut, Samuel, Reyes (2 libros), los doce profetas, Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahúm, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías, Malaquías, Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel, Ester, Esdras y Nehemías. Carta 53, caps. 7-8, p.99-101.
Concilio de Cartago (218 obispos) (393-419 d.C.)
Epifanio de Salamina (360-403 d.C.)
Juan Crisóstomo (-407 d.C.)
Agustín de Hipona (388-430 d.C.)
El semipelagiano Juan Casiano (419-430 d.C.) alude a Ester.
Entre herejes y libros espurios
X El hereje pelagiano Teodoro de Mopsuestia (¿350?-428 d.C.) rechazó Ester.
P: ¿Por qué no se incluyó Ester entre los Rollos del Mar Muerto?
R: Probablemente no se debe solo a que es un libro relativamente corto, porque la biblioteca de los Rollos del Mar Muerto es muy extensa, y se encontraron libros todavía más cortos. The Meaning of the Dead Sea Scrolls p.119 especula que la secta de Qumrán rechazó este libro por razones teológicas. No sabemos exactamente por qué, pero una de varias posibilidades es que se opusieran a que Ester estuviera casada con un rey gentil (aunque ella no tuvo opción en el asunto).
P: En Est, ¿cuáles son algunas de las diferencias de traducción entre el hebreo y la Septuaginta griega?
R: Aunque la traducción siríaca (aramea) y la de Jerónimo siguen al hebreo, la Septuaginta griega tiene 6 secciones adicionales.
1. El comienzo del libro menciona una visión. Esto añade 301 palabras griegas.
2. Hacia el final del capítulo 3 se añade el supuesto texto de una carta. Añade 244 palabras griegas.
3. El final del capítulo 4 añade 582 palabras griegas.
4. El comienzo del capítulo 5 menciona a Ester orando y añade 70 palabras griegas.
5. El final del capítulo 7 añade 539 palabras griegas, principalmente una supuesta carta que el rey envió.
6. La última sección, al final de Ester, tiene 235 palabras griegas adicionales.
En conclusión, el “traductor” de la Septuaginta amplió considerablemente el libro, añadiendo 107 versículos a los 167 versículos originales. Tal vez esta ampliación fue un proceso de dos pasos, ya que las ampliaciones de la Septuaginta pueden haberse derivado de la Recensión luciánica griega.
En el resto de Ester, la traducción griega es menos precisa que la de la Torá y algunos de los otros libros. La traducción eliminó parte de la repetición del hebreo.
Estas son diferencias del capítulo 2. La primera frase de cada par es una traducción del hebreo tomada de la Literal Translation de Jay P. Green. La segunda frase es la versión de la Septuaginta según la traducción de Sir Lancelot C.L. Brenton, The Septuagint: Greek and English. Ambas se han traducido aquí directamente al español.
Est 2:1 “se acordó de Vasti” vs. “ya no mencionó más a Astin”
Est 2:1 “lo que ella había hecho, y lo que él decretó contra ella” vs. “lo que ella había dicho y cómo él la había condenado.”
Est 2:2 “dijeron los siervos del rey” vs. “dijeron los siervos del rey que le servían”
Est 2:2 “jóvenes vírgenes hermosas” vs. “jóvenes vírgenes castas y hermosas”
Est 2:3 “jóvenes vírgenes hermosas” vs. “doncellas jóvenes, bellas y castas”
Est 2:3 “a Susán residencia regia” vs. “a la ciudad de Susa”
Est 2:3 “eunuco” vs. “chambelán”
Est 2:3 “purificaciones” vs. “purificación y demás atenciones”
Est 2:4 “reine” vs. “sea reina”
Est 2:5 “Susán residencia regia” vs. “la ciudad de Susa”
Est 2:7 “estaba criando” vs. “tenía una hija adoptiva”
Est 2:7 “no tenía padre ni madre. Y la joven era de hermoso parecer y de bella forma. Y a la muerte de su padre y de su madre, Mardoqueo la tomó por hija suya.” vs. “cuando sus padres murieron, él la crio para tomarla por esposa: y la doncella era hermosa.”
Est 2:8 “Ester fue llevada a la casa del rey, a manos de Hegai” vs. “Ester fue llevada a Gai”
Est 2:9 “trató … de lo mejor” vs. “trató … bien”
Est 2:11 “para saber cómo estaba Ester, y qué se haría con ella.” vs. “para ver qué sería de Ester.”
Est 2:13 “Todo lo que ella dice se le da, para ir con ello de la casa de las mujeres a la casa del rey.” vs. “y aquel a quien él dé la orden la traerá para entrar con él del departamento de las mujeres a la cámara del rey.”
Est 2:14 “donde Saasgaz, eunuco del rey, que guardaba a las concubinas” vs. “Gai [Hegai], chambelán del rey, guarda de las mujeres”
Est 2:14 “se complace en ella, y es llamada por nombre.” vs. “a menos que fuera llamada por nombre.”
Est 2:15 “a quien él había tomado por hija suya” vs. (ausente)
Est 2:15 “no buscó cosa alguna sino lo que dijo Hegai, eunuco del rey, guarda de las mujeres” vs. “no descuidó nada de lo que el chambelán, guarda de las mujeres, mandó”
Est 2:16 “el mes décimo, que es el mes de Tebet” vs. “el mes duodécimo, que es Adar”
Est 2:17 “amó a Ester más que a todas las mujeres” vs. “amó a Ester”
Est 2:17 “gracia y favor” vs. “favor”
Est 2:17 “la corona real sobre su cabeza, y la hizo reinar en lugar de Vasti.” vs. “le puso la corona de reina.”
Est 2:18 “príncipes y a todos sus siervos, el banquete de Ester” vs. “amigos y grandes hombres por siete días, y celebró en grande el matrimonio de Ester”
Est 2:18 “las provincias, y dio regalos, conforme al esplendor del rey.” vs. “su dominio.”
Est 2:19 “Y cuando las vírgenes fueron reunidas por segunda vez, entonces Mardoqueo estaba sentado a la puerta del rey.” vs. “Pero Mardoqueo servía en el palacio.”
Est 2:20 “su parentela ni su pueblo” vs. “su parentela”
Est 2:20 “porque Ester obedecía el mandato de Mardoqueo, como cuando era criada por él” vs. “porque así se lo mandó Mardoqueo: que temiera a Dios y cumpliera sus mandamientos, como cuando estaba con él; y Ester no cambió su manera de vivir.”
Est 2:21 “En aquellos días, mientras Mardoqueo estaba sentado a la puerta del rey, dos eunucos del rey, Bigtán y Teres, de los que guardaban el umbral, se enojaron, y procuraban extender la mano contra el rey Asuero.” vs. “Y dos chambelanes del rey, los jefes de la guardia personal, se afligieron porque Mardoqueo había sido ascendido; y procuraban matar al rey Artajerjes.”
Est 2:22 “la reina Ester” vs. “Ester”
Est 2:22 “se lo dijo al rey en nombre de Mardoqueo” vs. “le declaró al rey el asunto de la conspiración.”
Est 2:23 “Y cuando se investigó el asunto, se descubrió; y ambos fueron colgados en un árbol. Y se escribió en el libro de los asuntos de los días delante del rey.” vs. “Y el rey interrogó a los dos chambelanes y los colgó; y el rey dio órdenes de que se hiciera una anotación como memorial en los registros reales de los buenos servicios de Mardoqueo, como encomio.”
Est 3:7 “En el mes duodécimo” (masorético) vs. “Y la suerte cayó en el mes duodécimo” (Septuaginta) (lo más probable es que lo de la Septuaginta sea un añadido)
Est 8:1-12 es muy diferente en la Recensión luciánica de la Septuaginta que en el hebreo o en la Septuaginta común. (The Expositor’s Bible Commentary volumen 4 p.828).
Est 9:24 “el agagueo” vs. “el macedonio”
Est 10:3 “grande entre los judíos, y grato a la multitud de sus hermanos, procurando el bienestar de su pueblo, y hablando paz a toda su descendencia.” vs. “un gran hombre en el reino, y honrado por los judíos, y pasó su vida amado por toda su nación.”
Bibliografía para esta pregunta: la traducción del hebreo es de la Literal Translation de Jay P. Green, y la versión de la Septuaginta es de la traducción de Sir Lancelot C.L. Brenton, The Septuagint: Greek and English. También se usaron The Expositor’s Bible Commentary y las notas al pie de las Biblias NASB, NIV, NKJV y NRSV.